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“近日金軍對我行軍大隊騷擾日益頻繁，這與他們積極防禦的慣常做法大為不同，應該提高警惕。”連日行軍，宋軍大隊人馬距肇州城以不足五十里，前鋒的斥候已迫近城下十里之內。趙禮在晚飯後召集隨軍眾將議事。

“大帥，斥候連日回報發現會寧府的金軍在頻繁調動，有出援肇州的跡象。”情報司都統尚虎發言證實道。

“肇州那邊兵力有什麼變化？”趙禮問道。

“肇州的防守主力依然是郭爾羅斯、兀速、結石烈三個世襲猛安，他們徵調各自族中的丁壯編入軍中。使總兵力達到了五千人，此外並沒有援軍到來。”尚虎答道。

“大帥，金軍是不是想放棄肇州。將兵力集中於混同江南岸，阻止我們過江呢？”大定鎮撫使鄭平分析道。

“如果敵軍退守南岸全力防守。我們在沒有水軍的支援下渡河，確實十分麻煩。”龍翼軍統制張挺說道。

“嗯。但如果敵軍想退守南岸，為何肇州之地沒有一絲撤退的跡象，反而還在加固城防，不斷派軍襲擾，這豈不是太奇怪了。”獵騎軍統領跋周全無說道，近日他感覺到襲擾的金軍越發頻繁和頑強，往往不顧傷亡，與昔日望風而逃的景象大為不同。

“我也感覺有些不對，過去金軍打前陣的往往是契丹人和奚人、漢人這些雜牌軍充當炮灰，而如今接戰的多是由女真人和渤海人編成的部隊，打起仗來有些昔日金軍的狠勁兒，面對密集的彈雨仍敢衝鋒，不亞於僕散忠義的侍衛親軍。”獅將統領江威點頭道，他們作為先鋒與敵軍交戰十數場，最為感同身受。

“當年阿骨打起兵之初，深感兵力匱乏，除不斷吞併其他各部外，還打出了‘女真、渤海是一家’的旗號，現在渤海族幾乎已經完全融入到女真人之中，因此這些應當是金國最為有戰鬥力的部隊。而金軍肯動用最後的精銳與我們糾纏，看來不是隻想遲滯我們進攻那麼簡單，更像是在準備與我們大戰一場。”鄭平作為邊帥守衛宋金邊疆多年，對他們還是十分了解的。

“肇州曾是金國開山之戰，阿骨打以三千破十萬大勝遼軍之地，兀朮肯定考慮如不在此打一仗便棄城而走有損國威，而如能再現他爹當年的輝煌，產生的影響不言而喻，因此我考慮金軍的種種反常行為是意在與我們在此決戰。”趙禮綜合眾將所說分析道。

“既然如此，金軍大隊為何不渡河進入肇州，而只是集結於河岸，難道他們以為僅憑藉肇州五千守軍能擋住我們十萬大軍的進攻？也許只是顯示下女真人的勇氣吧！”鄭平搖搖頭說道，並不贊成趙禮的分析。

“距情報司轉來的情報稱，金國的內、外副都統完顏彀英受命統帥京師親軍已出京師，大家以為有無可能這次是由其主持肇州之戰。”尚虎這時說道。

“嗯，完顏彀英可以說是金國新一代將領的翹楚，據說其弓馬嫻熟，頗有智謀，深受兀朮的寵信。他將大軍伏於南岸不前，很有可能吸取了此前數戰的教訓，明白在野戰和防禦作戰中都難敵我軍，是不是在耍什麼詭計？”趙禮摸著下巴說道。對於完顏彀英他們瞭解甚少，其唯一與宋軍交手的一仗，就是援高麗之戰中追擊後撤的宋軍，結果中伏而走，此後再無與宋軍交過手，所以對之用兵之策瞭解甚少，不知其作戰特點，可他知道能讓兀朮看上眼的人肯定也不是簡單人物。

“大帥，末將以為完顏彀英遲遲不肯渡江，必是擔心背水而戰一旦戰敗，將無退路，因此在坐觀形勢，或是另有它圖。”鄭平想了想說道，對於金軍來說渡江來援並不是上策，而不戰便降又太傷人品。

“如今我十萬大軍滾滾向前根本無隙可乘，他耍詭計又能奈我何，我們只需以不變應萬變，依計劃直取肇州看其如何應對