？”

張永忠此時身穿一件青色半舊的秀才袍服，看起來就像是一個普通的趕考秀才，聞言抱拳溫潤一笑道：“我們是來參加詩會的，舍妹也喜歡詩詞也想來湊湊熱鬧，還望小二哥給找間僻靜的雅間，再給我們上一壺好茶几盤好點心就成了！”

“哎！好來！幾位這邊請，茶和點心小的馬上就給您送過來！”

跟著夥計上了二樓雅間，四人靜靜的品茶聊天，靜等那些舉子們前來。

快到了中午時分，茶樓裡漸漸熱鬧了起來，不時地有秀才們三三兩兩的進來互相打招呼，落依幾人透過雅間窗戶看下去，只見樓下大堂裡已經坐了將近二十餘位年輕舉子，其中赫然就有昨晚在大街上遇見的那位顧志恆顧秀才和後來那位文弱書生氣十足的陸秀才。

陸秀才見顧志恆依然一副無精打采憂鬱的模樣，不由得上前勸道：“志恆兄，別自己苦自己了，如今既然州府一定要交了銀子才能領路引，那我們也沒法子，只好四處告借一些銀子了，可憐我老父親昨晚奔波到很晚。也不過才借到了二十兩，唉！不知何時才能湊夠這一百兩！”

顧志恆悠然長嘆一聲：“秀民兄，你家還有親戚朋友可以相借。我家就難了，老父親臥病在床多年，為了治病家裡已經一貧如洗。親戚們早已知道我家的境況，只要見到我都躲著。生怕我再去向他們告借，唉！寒窗苦讀十幾年又有什麼用？妄有一腔報國熱忱卻報國無門！怎不讓人感慨萬端？”

此時大部分秀才們都已經到齊了，陸秀民站起身對著四周團團做了個揖道：“各位，今日是咱們每月一次例行的賽文詩會，陸某知道各位都是家境貧寒的學子，還請各位仁兄們此時暫時拋卻一切不平和煩惱，專心比拼詩文才好！如今正是大好的春日。今日的題材就以詠春為題，大家說可好！”

眾人都拍手叫好，於是各位文人學子便你一言我一語，詩詞歌賦以及市井民謠都一一詠出，說得好的，底下人等便都大聲叫好，說的不好的也沒人恥笑，不過是委婉善意的提出一些意見互相切磋而已，一時間茶樓大堂裡熱鬧非常！

落依在雅間裡仔細聽著，倒覺得所有人裡那個顧志恆和陸秀民的文采最為突出。特別是顧志恆，詩句常常獨闢蹊徑，以詩寓意，富於哲理。常常會獲得滿堂喝彩！果然不愧是被稱作綿州第一才子。

叫來暗夜低語了幾句，暗夜領命掀簾而出，就站在二樓過道里，等底下眾人的話語告一段落，暗夜上前一步躬身抱拳朗聲道：“各位同仁，在下乃是從潯陽過來的，我家少爺也是要去趕考的秀才，剛才聽了諸位的詩作大為佩服，不過我家少爺有一個問題想要請教各位，不知各位可否容在下說一說？”

顧志恆和陸秀民仰頭一看，陸秀民不由笑道：“原來是昨晚相遇那位仁兄！你們果真來了？這位仁兄，既然你家公子來了，就請你家公子過來，我們認識一下共飲一杯如何？”

暗夜歉然一笑抱拳回道：“請顧兄原諒，我家少爺身體不是很好，不方便出來見各位，還請諸位原諒！”

陸秀民聞言抱拳回禮道：“哦，是這樣啊！那也無妨，既然你家公子有問題，那你就替你家公子說說吧？我們大家看看能不能答得上來？”

暗夜道：“是這樣的，科舉考試，不僅要考察各位舉子的詩文才學，更要考察各位對朝廷政事的看法，我家公子說，如果試卷上出了這樣一道題：請試論如今朝政治理方向？不知各位會如何回答？”

底下所有人聽了此話�