他這一跪，可把賈璉嚇得不輕。 他前世可是每天都牢記在心：千萬千萬不能招惹老人——這要是出事被碰個瓷兒，那還指不定得賠多少錢呢。 可這哆哆嗦嗦的賈大爺就跪在眼前，不扶也不行啊。 賈璉硬著頭皮，趕緊賠笑上前，死拉活拽地把賈大爺扶起來： “太爺可千萬別折了晚輩的壽，請起請起，哎呀太爺好歹先起來，凡事都好說，要顧及咱賈家的體面啊。” 賈代儒被賈璉扶起來按在椅子上，只拿袖子擋著臉，淌淚道：“我畢生之顏面俱都丟盡矣，連祖宗之顏面亦俱都丟盡矣。 我今日未進當鋪之前者，還只以我乃是救我這唯一孫兒之性命為遮羞也，祖宗為不致絕後，必可原諒我一二矣。如今看之，此非連祖宗亦不容我於天地間乎？” 賈璉說什麼也沒法相信，到自己屋裡偷東西的，會是這個老腐儒賈老爺子，也只得現暫借祈掌櫃裡面的一間屋子，屏退眾人，關門閉戶，這才道： “老太爺方才言重了，自己家人的事情，關起門來，怎麼都好說。” 賈代儒仍是一直用衣袖擋著臉，聲音哽咽不住： “我三歲開蒙之時，熟讀‘用人物，須明求，倘不問，即為偷’，後遍讀聖人文章，明白‘夫人不可不自勉’之道理 我亦非不善之人，奈何孫兒病重，遂至於此，悲哉悲哉。” 賈璉聽得頭大，恨不得跳起來大喊“你給老子說人話”。 忍來忍去，還是說： “太爺，我學問差，您這滿口‘之乎者也矣焉哉’的，我真心聽不懂。” 賈代儒看賈璉滿臉誠懇，只得儘量將話說得通俗些，讓賈璉總算能弄明白了事情的來龍去脈。 . 原來自打賈瑞被扣了一身屎尿，回家說是“失腳掉在茅廁裡了”，第二日便病倒了。從此便覺心內發膨脹，口中無滋味，腳下如綿，眼中似醋，黑夜作燒，白晝常倦，下溺連精，嗽痰帶血，還時常夢魂顛倒，滿口亂說胡話。 賈代儒早年喪子，膝下只有這一個孫兒，急得焦心，百般請醫療治，諸如肉桂、附子、鱉甲、麥冬、玉竹等藥，吃了有幾十斤下去，也不見個動靜。大夫見愈發不好，便叫吃“獨參湯”。 賈代儒哪裡有錢買這等好人參？便求到榮國府王夫人那裡，王夫人遂命鳳姐秤二兩整人參給他。 也不知鳳姐是沒處尋，還是不想尋，反正昨日裡只將些渣末泡須湊了幾錢，命小廝送來給賈代儒，傳話說：“這是太太叫送來的，以後可再也沒了。”徹底斷了賈代儒再去求援的門路。 此時賈瑞自己也知道不好，要命心甚切，無藥不吃，見沒有“獨參湯”，便大哭大鬧。 賈代儒無法，抱著病入膏肓的孫子也是哭做一團。 今日賈瑞醒來，忽然拿出一對赤金釵子，說是旁人寄放在他這裡的，如今急於救命，讓賈代儒先拿去典當了銀子回來，買好人參煎藥救命。 賈代儒見那赤金釵子做工精細，成色又足，顯見得是富貴女子之物，絕非賈瑞可有，唯恐是賊贓，抓著賈瑞追問那金釵來歷。 賈瑞放聲大哭，一口咬定是旁人寄放在他這裡的，如今他病入膏肓，賈代儒若不肯救他，他死事小，這一門就絕戶了。 賈代儒無奈，左思右想，最後一咬牙一跺腳，打算先典當了這對金釵，等救下賈瑞的性命，自己無論如何也要贖回這對金釵來，到時候再還給人家也就是了。 他本是榮國公賈源的年幼庶子，一生雖無富貴，好歹也算過得衣食無憂，從不曾進過當鋪。如今年過古稀，倒要去當鋪裡典當來歷不明的金釵，心中委實忐忑羞慚。 是以當鋪掌櫃與他說攀談許久，他雖然心中焦急賈瑞在家等藥治病，卻也只得耐著性子謙遜應付，只盼著人家不要問這對金釵的來歷才好。 及至一見賈璉帶著人闖進當鋪來，好歹也活了七十多年的賈代儒瞬間就心頭雪亮：事發了！ 此時他從懷裡取出兩支赤金釵子，雙手捧給賈璉，不住哭著哀求： “璉二，我豁出這張老臉不要，只求你手下留情，我委實是逼不得已，否則斷斷不會做出這等辱沒祖宗之事。” 賈璉見他可憐，也不由心軟。 顯然到自己院子裡偷東西的並非是賈代