明天就可以回上海去了，晚上他睡在外屋，一顆心早已飛到了青柳身邊。他希望昨晚的夢只是一個幻覺，是他過度擔心後才引起的亂夢，他的小心肝肯定會沒事……

裡屋的錢氏也沒有睡著，她靜靜地躺在床上，心想，自己這一趟青塘裡終算沒有白去，繼娘不虧是關老爺的繼姑娘（當地一種類似神婆的人物），很懂男人的心。她的沒錯，男人如果有外心了，和他硬抗肯定不行。一定要軟毛捋（順著）著一點一點來……只要那小妖精叫我一聲姐姐，她就坐實了小老婆的位置。到時，看我怎麼治她……

黑暗中，她的眸中閃過一抹狠厲，嘴角，浮起了一個陰鷙的笑容……

八月縀十傍晚。魯榮明終於踏上了上海十六鋪碼頭，一上岸，歸心似箭的他幾乎是奔跑前進，對青柳的惦念已讓他控制不住自己。

氣喘吁吁地停在院門口。他慌慌張張地從藤箱裡找鑰匙，但找了半天沒有找見，猛然想起是自己臨走前留給朱太太了。他自嘲地拍了拍腦袋。瞧自己這記性。

沒辦法，現在只能敲門，不能悄悄進去給小心肝一個驚喜了。

但是，讓他吃驚的是，拍了半天的門。裡面竟然沒人應出來開門，院子裡靜悄悄的死寂一片，沒有水籠頭的放水聲，沒有朱太太夫婦的話，更沒有小堅和青柳的嬉戲……

此時。應該是吃晚飯的時候，也是兩家人最熱鬧的時候。可是，他這麼大聲地拍門，裡面怎麼會一點反應也沒有呢？

他走到對面人家的院牆邊，踮起腳向自家院子裡張望，發現裡面黑呼呼的一片，連一星亮光也沒有，原本心裡的猜疑和不安又慢慢浮了上來：難道，青柳真的有事？轉念一想又疑惑起來，就算青柳有事，朱太太家也應該有人啊？怎麼會連小堅也不見了呢？在他離家的這幾天，究竟出了什麼事？一絲莫名的恐懼就象一隻小手樣緊緊地攫住了他的心，讓他的心跳變得困難而吃力，就連呼吸也急促起來，他一時失控，發瘋樣衝過去使勁擂門，瘋狂地大叫：“青柳！朱太太！快開門！你們在哪裡？……”

震天響的擂門聲驚動了對面人家，一個瘦瘦小小的年輕女人開門出來，衝魯榮明喊：“魯先生別敲啦……”

女人一連喊了兩遍魯榮明才聽到，他收起擂痛的手，回頭望著女人，這女人他見過幾次，只知道她男人姓陳，並不知道她的本名：“陳太太知道她們去哪裡了嗎？”

“青柳生病了，前天夜裡，朱太太送她去了醫院，今天吃過晚飯後朱先生帶著兒子也去了……”她話還沒有完，聽得屋裡有人喊她，她回頭“哎”了一聲，復再回頭，面前的魯榮明已經不見了，正在錯愕間，只見魯榮明在弄堂那端衝她喊：“請問，青柳住在哪個醫院？”

馬不停蹄地趕到仁濟醫館已是華燈初上，醫館門口停了好多拉的黃包車，他左衝右突地進到燈火通明的大廳裡，問了洋護士，知道這裡是門診，沒有病人住下，心急火燎的他不及細問就往裡闖，象個無頭蒼蠅般在裡面繞了好久，最後才總算找到了病房，一進病房走廊，遠遠地，他便看到坐在長椅上的朱婉珍。

“……青柳……青柳怎麼樣了？”驚慌失措的他連見面時的寒喧也顧不得了就沒頭沒腦地吼道。

正在團目沉思的朱婉珍被這冒冒失失的聲音嚇了一跳，睜開眼睛一看是他，一張臉立刻沉了下來，生硬地：“託你的福，還死不了……”聲音冷咧得如同九天寒冰，一時間湣�鵒�鼙叩目掌�級匙×恕�

“……”他張了張嘴，想什麼但又覺得什麼都沒有用，只好象個做錯了事的小學生似地垂首站立，心裡，貓抓似的難受。

他知道這次因為沒有處理好錢氏的事，才引起了錢氏的出走，將歸期延誤了，以至於青柳生病時自己都沒有在她身邊，如果沒有朱太太的照顧，也許現