那語帶玄機的說法令我有些介意。

「庫帕很厲害嗎?」瘦弱的男子啞著嗓子問。「我們有勝算嗎?」

複眼隊長沒生氣也沒笑，倏地站起。「差不多該出發了。」他拍拍屁股上的沙土。

我慌忙起身，體格壯碩的男子也慢慢爬起來。「等……」瘦弱的男子慌張地說：「等一下，我腳麻。」他表情痛苦，步履踉蹌。我苦笑著，覺得他真是沒出息。

「這樣啊。」複眼隊長語氣平靜。「那再休息一下吧，路程還遠得很。」他再次坐下。

好想快點前進。我盯著路線彼方，不管前後左右，儘是一片荒野。連從哪裡走來、要往哪裡去都不曉得。

「既然都休息了，就在這兒吃點東西再走吧。」複眼隊長從皮袋裡取出牛奶凝固做成的點心。

複眼隊長忽然別開視線，眺望遠方天空。我好奇地問：「隊長，您在想什麼?」

複眼隊長似乎嚇一跳，看起來也像是為流露內在感情而困窘。

此時，我摸模糊糊地感覺到，複眼隊長或許對我們有所隱瞞。

「喂，不要這樣!」瘦弱的男子高喊，體格壯碩的男子故意戳他麻痺的腳嬉鬧。「我腳麻了，不要碰!」

「嘿、嘿!」體格壯碩的男子不放棄地戳瘦弱男子的腳，每次一戳，就引起一串尖叫。「還沒碰到庫帕，你就要先被腳麻死嘍。」

複眼隊長眯起眼，望著這一幕，而後開口：「休息後就出發。」

可能是介意複眼隊長剛才的反應，或者是母親的話一直卡在我心上，我無意識地提出壓抑在心底的問題。

「我們回得了家嗎?」我小小聲地問，不想讓其他兩人聽見。

複眼隊長目不轉睛地注視著我。我膽心會被罵「不許這麼沒志氣」，肚子隱隱作痛，卻並未如此。

「這個嘛。」複眼隊長嚴肅地斂起下巴。他像下定決心般籲口氣，再深吸一口，出聲道：「我們一起回家吧。」

第一卷 後記

從當讀者時起，未連載而直接出書的長篇小說對我就是特別的，在我成為作家後依然如此。我的全新長篇小說中的第十部作品(大概)，《夜之國的庫帕》花費近兩年半才完成，我很想談談對這部作品的看法，但可能會變得又臭又長，於是決定作罷。

不過，有一點我想提一下。

作品中出現的登場人物名字，像是「頑爺」、「複眼隊長」，或許有讀者發現「噢，是從那裡來的吧?」沒錯，就是效法大江健三郎先生的《同時代的遊戲》(同時代ゲーム)的「阿波爺、培利爺」(アポ爺、ペリ爺)、「無名大尉」等角色的名字。不過，原本在登場人物的命名方面，(對我而言)大江作品就是獨一無二的絕佳範本，或許可說，我的其他作品也都受到影響。

書寫《夜之國的庫帕》時，我一再想起閱讀(令人眼花繚亂的傑作)《同時代的遊戲》的體驗。那是一段得緊抓不放以免被拋下、卯足勁才能跟上內容的讀書體驗。

參考文獻

《論永久和平/何謂啟蒙?　等三篇》康德著/中山元譯　光文社古典新譯文庫

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