「那時再安排就已經遲了！」賢妃生氣，覺得她父親沒有想要全心全意幫她。「父親，您覺得您想要保持中立，可能嗎？如果您沒有一個女兒在宮中做一品妃子，如果您女兒沒有給您生一個外孫，也許還有這個可能。可是……」

「娘娘，不用您多說。老臣心中也明白其中厲害。」

「父親，女兒不是要責怪您，您莫生氣。」

言淨搖搖頭，對自己這個寶貝女兒的脾氣非常瞭解。

「我沒說不幫他，但幫他成為一個中立的皇子，和幫他……那是完全兩回事！何況九年來我們沒做任何準備，現在開始已經有點遲了。且不說將來能否成功，你覺得以殿下的貌相，陛下能把對他的印象改觀嗎？你有沒有想過，在沒有陛下的支援下，我們想要成事有多困難？且要付出多大代價？」

賢妃無言。

「所以現在首要做的就是培養他，其它的暫且莫談。唯有等待時機。」

「我要等多久？」賢妃笑容有點悽厲。

「您要有耐心，繼續韜光養晦，也要命殿下凡事中庸，莫要與諸位皇子正面對上。」

「鷸蚌相爭，漁翁得利。」紅袖介面道。

「對。如果殿下懂得斂其鋒芒，諸位皇子看在老夫份上，也不會輕易動他。待熬到出宮，爭取外放封王，到時自保總不成問題。」

「那我呢？我就要在這裡爛下去？等別人的兒子成為天下之主，等別的女人成為皇太后，而我卻依然要向那些女人俯首稱臣？」

「鳳芝，」言大將軍嘆息，「我知道妳受委屈了。」

「父親！」賢妃淚流滿面。

皇甫桀等了半天沒有等到他娘傳他進去。

一直到用中膳的時間，才看到紅袖走出。

皇甫桀拜見了他的外公，這還是他第一次正式拜見，難免有點緊張。

言淨也第一次仔仔細細把他從頭到尾看了一遍。

膳中，沒有人多言。

膳後，言淨告辭。

皇甫桀眼巴巴地望向他。

言淨臨走之前只跟他說了一句話：以弱搏強，好自為之。

皇甫桀回去後問張平這句話是什麼意思。

張平隨口答：就是叫你繼續裝呆子。

皇甫桀沉思。

張平拍拍他的小腦袋，笑道：「別想那麼多，保命第一。其它事情你娘、你外公自會替你安排。要不要玩彈弓？」說著就從懷裡掏出一把彈弓對他晃了晃。

「要！」小孩立刻撲了上去，搶到手後翻來覆去看了看，無師自通，夾了一枝筷子當箭射。

「咚！」筷子射到窗稜上。

張平很驚奇，「你小子說不定是挽弓的天才！」竟然能用彈弓把筷子射出去，雖然不遠，但也沒一鬆手就落地。

小孩聽到誇獎，開心得又射一筷。

可惜這次直接掉地上了。

張平撿回兩枝筷子安慰他：人有失手，馬有失蹄，純屬正常。

小孩不服，跟彈弓拼上。

張平笑得露出白牙，這才像個正常的小孩子嘛。向大人撒撒嬌，搞一些無傷大雅的小破壞，為一些玩具著迷，偶爾發出一些異想天開的豪言壯語，這才是孩子應有的人生。至少他們家小孩都是這麼長大的。

張平此時完全沒把小孩當時在他懷中所說的誓言當真，他只求皇甫桀將來能出宮做個普通王爺，順便賞他個王府總管幹幹就行。不過最終目標仍舊不變，標準定得高一點，幹活的動力也大嘛。

而小孩卻牢牢記住了張平的話：想不被人欺負，就做天下第一人！但在這之前，他需要先學會怎麼裝呆子，同時想