出，顧老頭忍不住拉住了馬韁繩回頭望著，看是不是又有了生意。

只是出來的女子戴著半截面巾子，身著的衣料看著單薄貼身，但盡顯華貴根本就不是下人打扮。見車停下，象正在哭泣的年輕女子更是抬起袖子掩住了面，匆匆地跑了開。

“小姐，小姐……顧老漢，借你的車子用下……”，門裡相繼地追出來了**個下人，一個粗壯的漢子甚至奪過了顧老漢手中的韁繩，將懵住的老頭推下了車，長鞭一甩向前趕去。

“有人搶水！”，顧老頭的聲音象是殺豬一樣地嚎了起來，可邊上卻有個比他更大聲的婆子正坐在地下哭著，嘴裡不停地翻著：“小姐，小姐，我苦命的小姐喲……那狼心狗肺始亂終棄的高家子怎麼不被雷公劈了喲……”

剛才遠遠聽聞叫聲，又看著水車以比平常快上許多從門前掠過的各家僕役聽著隱傳來的哭聲，一下盡掃了大早上稍帶的睏意，向著滄浪居的門口圍了來。

兩三個僕婦一邊低泣著勸著坐在地上的老婆子，一邊抖著手中的幾張題寫著情詩豔詞的畫紙，央告街坊四鄰幫著去找突然離家跑走掉的薛素紈。

“可憐我家小姐還有著身孕，這大冷天的也沒著了外裳披風，不知會去了哪兒……”，地上哭著的婆子被同伴踢了一腳，才一臉驚懼地停了嘴裡的話。

小姐有身孕？越來越多的圍觀人中有人踮腳打量了下這些個僕婦出來的院子，似要確認著方位。

“是滄浪居！她們小姐是那個年裡很是張揚的江南第一美人薛素紈！”，人群之中有人拔細了嗓子，高聲提醒著。

“沒著外裳的第一美人往那邊跑去了……”，永遠不會缺了的起鬨人，一聲吼就吸引了大眾的注意。

飛奔著穿街過巷的女子，衝到了南城的濟生渠邊，這裡是引了西嵐江水的繞進城的一段人工渠，渠首渠尾都通著江。大清晨，渠邊有著淘米洗衣的婦人，渠中泊著幾隻小船，而岸邊的早點鋪子也已攬著客人。

頓足站在渠邊的女子嘴裡喃喃有詞，一堆兒連理同心，比翼雙飛，象是揹著悽麗的詩詞。嫋嫋立在水邊，如一朵初綻在冬日裡的清蓮，單看著側影已極是誘人。

只是身後追來的幾個僕人大呼小叫，極煞風景。

路上行人中自有憐香惜玉的，大約明白了是怎麼回事，喝止了那些嚷嚷的僕從，嘴裡念著安慰之詞，緩緩地向水畔佳人靠近。

“維哥哥，維哥哥……你怎麼忍心負了素兒……”，只一心念著情郎的美人對渠垂淚，彷彿根本沒看到接近她的救援人，眼看著獲救有望。

不過二尺的距離，已離得最近的一位救美英雄，眼睜睜地看著佳人一個衝身躍進了碧波，只餘下一帕隱留墨跡的絹帕在風中嫋嫋飄下。

“快救人呀！”，隨著呼喝，有人搶身撲通跳進水中。

冬季的水不急，但卻極冷，幾個漢子在水中摸了幾圈，只撈起一件淺茜色對襟羅紗中衣，很是遺憾地上了岸。

待岸上圍觀的人散盡，大約二十丈外的一隻烏篷小船緩緩地劃過水面，繞著渠去尋了可靠的上岸地點……

“阿嚏……阿嚏！”，小船上裹在被裡的紅梅一邊打著噴嚏，一邊伸出只光溜溜的手臂接過了周曼雲遞來的衣服，俏臉擰巴著一臉苦相。

“誰讓你穿得那麼少？”，曼雲嗔怪著斜了她一眼，遞過了一碗熱騰的薑湯。

“我有穿水靠子！”，紅梅小聲支唔道：“總要做戲做全套，給人留個下葬的衣料吧！”

周曼雲輕聲地嘆了口氣。這個紅梅的戲拙，但要是換了她更是一句維哥哥也叫不出口，也就只能讓比自己強些的紅梅替身上陣。

小船靠岸，兩個衣著普通的市井少女跟在撐船的老父身後，逛起了街市，待到中午到了路邊