桑桑站起身來，把雙手在圍裙上擦了擦，回頭望著窗後的他說道：「少爺，既然你不能帶我去，那你看到夏侯的時候，一定要忍住。」

「去年書院入院試時看到親王李沛言，我忍住沒有？」寧缺搖搖頭，說道：「我們是在岷山裡長大的獵人，對付獵物時的耐心，就是我們最厲害的武器。」

「需要準備一些什麼行李？」

「還是老三樣。」

馬上便要帶著書院學生前往邊塞荒原，可能會看到夏侯，寧缺有些隱隱的興奮，更多的還是緊張，想著可能遇到的危險，他越發著急要把符箭研發成功。

當天吃完晚飯之後，桑桑把褲腿捲起，坐在井旁開始替他剪羽磨簇，而他則是全神貫注於書桌白紙之上，不停畫著複雜的符文線條。

荒原並不是所有地方都一片荒涼，凜烈冬風未至時，大部分地面上都覆蓋著如氈般的青草，只是當中原來到夏末的時候，荒原便會提前感覺到微寒的秋意，青草開始染霜變黃變白，顯出幾分肅殺味道。

馬蹄將一棵比同伴更高的霜草重重踏入泥中，伴著微微嘶鳴和沉重的呼吸聲，越來越多的戰馬出現在草甸上，左帳王庭的精銳騎兵，護送部落南遷。

在更南一些的地方，千餘草原騎兵揮舞著彎刀，呼喝著奇怪的聲音，闖過燕北邊塞，瞬間佔據一處旅道村莊，把一支商隊團團圍住。

鮮血順著彎刀劃破的縫隙開始噴灑，村莊收割的夏糧順著彎刀劃破的縫隙開始流淌，珍貴的茶葉鹽包順著彎刀劃破的縫隙開始灑落。

燕地村民和商隊護衛慘呼著倒在血泊中，他們的身體重重摔落在地，就像那些沉重的糧包與商隊貨物，瞬間失去生命。

草原騎兵興奮地呼喊著，把所有人都殺死之後，開始笨拙地重新套車，把他們能找到的糧食與貨物全部搬到車上，然後北返。

夏天已經結束，秋天已經到來，冬天自然不遠。失去了北方那片肥沃草場的左帳王庭部落，根本養不活太多的牛羊牲畜，如果他們不抓緊時間在第一場雪到來之前搶到足夠多的糧食，那麼部落便極有可能迎來滅頂之災。

至於被他們屠滅的村莊，還有那一支支商隊，是不是應該承受如此悲慘的遭遇，不是草原蠻人們需要考慮的問題。

其實荒原上的人們很清楚商隊的重要意義，然而現如今他們面臨著眼前的恐慌，哪怕是最有智慧的王庭軍師，也不會強行逼迫他們去思考長遠的問題。

燕北各處邊塞被草原蠻人騎兵攻破，無數商隊被血洗劫掠，無數村莊的糧食被搶走，這些訊息被荒原上的風迅速傳到燕國各處，然後匯集到皇宮。

剛剛歸國沒有多長時間的崇明太子，在病榻上父皇的冷漠注視下，平靜穿上盔甲，率領三千名近衛軍前往北方邊境。

城門大開，禮樂大作，看熱鬧的燕國民眾們臉上卻沒有太多激動的神情，注視著太子車駕的眼神顯得極為冷漠。

荒原上的左帳王庭根本無力約束所有的部族，那些蠻人騎兵們已經發瘋，單憑燕國的邊塞部隊，還有這數千名只知道吃喝玩樂的近衛軍，根本無法阻擋那些馬來如風，箭走如神的草原騎兵。

好在西陵神殿已經發出了詔令，中原各國都將來支援，而那個可惡又可怕的唐國，也將派來他們的騎兵，對於燕國君民而言，這是何等樣屈辱卻又無奈的選擇。

這裡是成京，弱國之都城。

書院後山，晨光熹微，山霧漸分。

四師兄與六師兄盤膝坐在水車旁，打坐調息完畢之後，對視一眼，開始重複他們已經重複了好些天的研討過程。二人中間放著那面神奇的沙盤，沙盤上複雜的符文線條自行緩慢地前行，然後組成各式各樣的可能。

距離清溪極近的打鐵房內，水蒸