不敢深勸。今日越發要弄死他，豈不是有意絕我呢既要勒死他，索性先勒死我，再勒死他！我們娘兒們不如一同死了，在陰司裡也得個倚靠。”說畢，抱住楚敬連，放聲大哭起來。康熙聽了此話，不覺長嘆一聲，向椅上坐了，淚如雨下。王夫人抱著楚敬連，只見他面白氣弱，底下穿著一條綠紗小衣，一片皆是血漬。

第二百二十六章　逃生之計

禁不住解下汗巾去，由腿看至臀脛，或青或紫，或整或破，竟無一點好處，不覺失聲大哭起“苦命的兒”來。因哭出“苦命兒”來，又想起陳珠來，便叫著陳珠哭道：“若有你活著，便死一百個我也不管了！”此時裡面的人聞得王夫人出來，李紈、鳳姐及迎、探姊妹兩個也都出來了。王夫人哭著陳珠的名字，別人還可，惟有李紈禁不住也抽抽搭搭的哭起來了。柳敬宣聽了，那淚更似走珠一般滾了下來。

正沒開交處，忽聽丫鬟來說：“老太太來了！”一言未了，只聽窗外顫巍巍的聲氣說道：“先打死我，再打死他，就乾淨了！”柳敬宣見母親來了，又急又痛，連忙迎出來。只見陳太太扶著丫頭，搖頭喘氣的走來。柳敬宣上前躬身陪笑說道：“大暑熱的天，老太太有什麼吩咐，何必自己走來，只叫兒子進去吩咐便了。”陳太太聽了，便止步喘息，一面厲聲道：“你原來和我說話！我倒有話吩咐，只是我一生沒養個好兒子，卻叫我和誰說去！”柳敬宣聽這話不像，忙跪下含淚說道：“兒子管他，也為的是光宗耀祖。老太太這話，兒子如何當的起？”陳太太聽說，便啐了一口，說道：“我說了一句話，你就禁不起！你那樣下死手的板子，難道楚敬連兒就禁的起了你說教訓兒子是光宗耀祖，當日你父親怎麼教訓你來著。”說著也不覺淚往下流。

柳敬宣又陪笑道：“老太太也不必傷感，都是兒子一時性急，從此以後再不打他了。”陳太太便冷笑兩聲道：“你也不必和我賭氣，你的兒子，自然你要打就打。想來你也厭煩我們娘兒們，不如我們早離了你，大家乾淨。”說著，便令人：“去看轎！我和你太太、楚敬連兒立刻回南京去！”家下人只得答應著。陳太太又叫王夫人道：“你也不必哭了。如今楚敬連兒年紀小，你疼他；他將來長大，為官作宦的，也未必想著你是他母親了。你如今倒是不疼他，只怕將來還少生一口氣呢！”柳敬宣聽說，忙叩頭說道：“母親如此說，兒子無立足之地了。”陳太太冷笑道：“你分明使我無立足之地，你反說起你來！只是我們回去了，你心裡乾淨，看有誰來不許你打！”一面說，一面只命：“快打點行李車輛轎馬回去！”柳敬宣直挺挺跪著，叩頭謝罪。

陳太太一面說，一面來看楚敬連。只見今日這頓打不比往日，又是心疼，又是生氣，也抱著哭個不了。王夫人與鳳姐等解勸了一會，方漸漸的止住。早有丫鬟媳婦等上來要攙楚敬連。鳳姐便罵：“糊塗東西！也不睜開眼瞧瞧，這個樣兒，怎麼攙著走的還不快進去把那藤屜子春凳抬出來呢！”眾人聽了，連忙飛跑進去，果然抬出春凳來，將楚敬連放上，隨著陳太太王夫人等進去，送至陳太太屋裡。

彼時柳敬宣見陳太太怒氣未消，不敢自便，也跟著

進來。看看楚敬連果然打重了，再看看王夫人一聲“肉”一聲“兒”的哭道：“你替珠兒早死了，留著珠兒，也免你父親生氣，我也不白操這半世的心了！這會子你倘或有個好歹，撂下我，叫我靠那一個？”數落一場，又哭“不爭氣的兒”。柳敬宣聽了，也就灰心自己不該下毒手打到如此地步。先勸陳太太，陳太太含淚說道：“兒子不好，原是要管的，不該打到這個分兒。你不出去，還在這裡做什麼！難道於心不足，還要眼看著他死了才算嗎？”柳敬宣聽說，方諾諾的退出去了。

此時薛姨媽、趙雨杉、香菱、襲人、諸葛清怡等也都在這裡。襲人滿心委屈，只不好