所謂的「來過塞西爾」，多少有些自我吹噓的成分在裡面。

而就在他思索的短暫片刻中，士兵已經檢查完檔案並確認了檔案上的黑白人像，另有兩名士兵則檢查了馬車的情況，一個乾脆利落的聲音傳入科德和帕爾的耳朵：「檢查透過——你們可以進去了。」

科德下意識地點點頭，然後一懵：「啊……啊？」

「你們可以進去了……」士兵再次重複了一遍，在注意到商人臉上困惑的表情之後，他又低頭看了一眼手裡的檔案，再次確認上面的內容，「確實沒有問題——進去吧，拿著你們的通行證。」

科德暈暈乎乎地拿著檔案和發給自己的通行證，和帕爾一起回到了馬車上。直到馬車離開哨所，他還沒明白過來發生了什麼事。

帕爾也是滿心困惑：「父親……剛才那幾個士兵是不是忘了收我們的錢？」

「這種事情怎麼可能會忘……」科德看了自己的兒子一眼，隨後有些不可置信地嘀咕起來，「卡洛爾那邊也是，這邊也是……公爵到底是怎麼做到的？」

帶著一腦門子的困惑，商人父子乘坐的馬車繼續向前。

片刻之後，他們便來到了領主府前。

離開馬車，抬頭看著眼前高大的宅邸，科德深深吸了一口氣，他把一路走來所有的驚訝、好奇、困惑和興奮都仔細地藏在那副平靜淡然的面容下。然後整理了一下自己本就無可挑剔的衣著，在一名領主府衛兵的陪同下，帶著帕爾向前走去。

停在領主府前的不只有一輛車，顯然這裡還有別的訪客，在那扇描繪著塞西爾家族徽記的大門前，科德看到一位年輕女子正走出來，她穿著得體的女士冬裝，邁步走下臺階，似乎正打算離開。

門前的守衛顯然與年輕女子很熟，他們短暫地閒聊了幾句。

「吉普莉小姐——這麼快就匯報完了？」

年輕女子話中帶著笑意：「只是例行報告。」

守衛帶著一絲期待：「明天還會有節目麼？」

「當然，每天都有——而且最近幾天說不定還有新節目可看。」

科德來到了門前，陪同的衛兵上前進行交接，而那名被稱作「吉普莉小姐」的年輕女子則回過頭來，好奇地看了這位來自卡洛爾城的大商人一眼。

「你好……」年輕女子微微點頭，禮貌地說道。

「啊——我在那個……魔法投影上看到你了！」科德驚訝地看著眼前的年輕女子，這才發現對方竟然就是自己之前在城裡的全息投影上看見過的那個人——

這種之前還在全息投影上看著，突然就看到真人的奇妙感覺讓這位大商人頗為驚奇。

隨後他便以完美無缺的男士風度行了一禮，「「女巫」小姐，您比投影上看到的還美麗。」

「謝謝您的誇獎。」吉普莉微笑著點了點頭，然而就在下一秒，她心中卻浮現出了一種怪異的熟悉感，眼前這個中年商人的面孔和她腦海中的某張面孔重疊在了一起。

科德也多看了吉普莉一眼——在拋開「魔法投影」這層隔閡之後，他看著這位「女巫」小姐，心中也突然一動，一種隱隱約約的熟悉感浮上心頭。

兩個人異口同聲：「我們是不是見過？」

在同一個瞬間，他們都找到了這種熟悉感的源頭。

在十幾年前的某個秋季，一個剛剛接過家族生意的年輕商人闖蕩南境，來到了一座陌生的城市，雄心勃勃。

在那個秋天，一個逃難的法師學徒流落在異鄉，飢腸轆轆。

年輕商人尋找著商機，帶著某種昂揚的心情，他找到占卜的攤位，想聽幾句好話。

還只是個小姑娘的法師學徒尋找著食物，她拿出了剛學到的幾個戲法，想換兩塊麵包。