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第1404頁

裴迪南·溫德爾站在皇帝的書桌旁,他看到那信函上方有著塞西爾帝國劍與犁的徽記,徽記本身的紋路和紙張上的橫格都整齊而漂亮。

提豐的統治者用了許久才讀完這封並不是很長的信,隨後略微沉吟,輕聲說道:「這筆學費終於變得可以接受了。」

「這是個好的開始,陛下。」裴迪南沉聲說道。

羅塞塔微微點了點頭:「高文·塞西爾認為兩個國家有必要建立起更深入的交流——

用刀槍對峙的舊時代該結束了,更加繁榮且富足的社會才是這個時代真正該追求的事物。」

裴迪南靜靜地注視著自己的君主:「陛下,您的看法呢?」

「至少有一點我很贊同,舊時代確實是結束了……」羅塞塔嘴角似乎帶著一絲微笑,「我們需要做一些更適應新時代的事情……裴迪南卿,高文·塞西爾一直在強調他的新帝國有著友善開放的新制度,那麼你認為……他們會歡迎一些來自提豐的客人麼?」

裴迪南沉默了數秒鐘,才慢慢說道:「那就只有試一試才知道了。」

羅塞塔嘴角帶著微笑,伸出手去,從旁邊抽出一張信箋,提筆寫下一行有力的文字:

致塞西爾皇帝:

你的見地令我敬佩,你對時代的理解令我甚為贊同,或許我們是時候討論一下如何在這個新的時代……

蘸筆筆尖在紙張上移動著,刷刷的細響在安靜的書房中輕輕躍動,裴迪南在這靜謐的氣氛中將目光轉向窗外,看到籠罩奧爾德南的霧正在陽光下微微湧動,彷彿一片無聲而溫柔的海,陽光的金色在海面上緩緩起伏。

霧中混雜著某種不自然的異味,異味飄來的時候,瑪麗忍不住打了個噴嚏。

黑髮的女學徒站在赫米爾子爵府邸前的路口,她皺起眉,看著絲絲縷縷的霧氣在視線中緩慢飄動,霧氣中混雜的異味影響著她的心情。

這異味或許還沒到那麼難以忍受的程度。但瑪麗的鼻子是比較敏感的,她覺得那氣息就好像某種有害的煙氣,辛辣中帶著一點點臭味。

她抬起頭,看到上方是更加濃厚的霧,陽光透過霧撒下來,光芒彌散而虛弱,遠方的黑曜石宮在霧中佇立著,只能看到些許朦朦朧朧的輪廓。

籠罩奧爾德南的霧就彷彿一片壓抑而深邃的海,海洋中充斥著令人不快的氣味,這裡繁華而富裕。

但在冬天,似乎遠沒有自己家鄉的風雲和陽光令人舒適——

至少在那裡,沒有一大堆不斷排放廢氣的煙囪。

女學徒揮了揮手,召喚出一層微風護盾,阻隔了霧氣中那些似乎對健康有害的成分,一個略帶羨慕和恭順的聲音則從旁邊傳來:「還是您這樣的施法者厲害,流動的空氣都會聽從您的吩咐。」

瑪麗轉過頭,看到和自己說話的是一名身穿罩衫的侍從——

這是赫米爾子爵派來的侍從,專門來這裡陪著自己,在導師回來之前,這個謙卑的男人都會聽自己吩咐。

但瑪麗並不適應這種可以指派別人的身份,也不太適應別人對自己的恭維,她只是搖了搖頭,用平等的語氣說道:「但如果不是在這裡,我也根本不用製造護盾來過濾空氣——

這本應該是一年中空氣最清新的時候。」

侍從無奈地笑著:「唉,今年冬天的霧裡確實有些怪味。」

「但我記得這裡去年還不是這樣……」瑪麗回憶著自己剛和導師一同來到帝都的光景,「前年更不是。」

「如果您在更早的時候來過帝都,那您一定會更加驚訝今年冬天的光景……」侍從攤開手,「我們本地人對這裡的變化更清楚。」

瑪麗看著這個侍從,隨口說著自己聽來的話:「我聽人說,霧裡的怪味都是因為那些煙