浴場，送往後院靜室休養。

秦瓊伸手把陳勝也拉出浴池，問道：“老陳，你怎麼樣了？面色怎麼紅得這樣厲害，活像關公似的？”

陳勝摸摸自己的臉，苦笑道：“老跋體內那股炎勁，全部都傳到我這裡來了，我還能不像關公麼？”

秦瓊大驚失色，叫道：“怎會這樣？不礙事吧？怎麼還不趕緊把這股炎勁宣洩化散出去？”

陳勝嘆道：“這股炎勁邪門得很，一時三刻之間，根本宣洩不掉。只能慢慢來了。放心吧，這東西還要不了我這條命的，頂多日後麻煩一些而已。”

秦瓊如何能夠放心？當下還要再說。陳勝卻揮揮手，打斷了他的話。沉聲問道：“先別說這個。老跋現在情況依舊危險，體內真氣幾乎全被打散，體內經脈也受損嚴重。我雖然有藥，可是藥性實在太猛烈。貿然給他服下，恐怕非但救不得命，反而虛不受補，直接變成要命。現在……就只能看老跋自己的求生**以及意志力，究竟有多強了。唉，究竟為什麼會搞成這樣的呢？”

秦瓊一面陪著陳勝走出浴場，一面道：“詳細情況究竟是怎麼樣的，我也並非太清楚。不過先前，聽說好像有位美女前來找老跋，這件事你也知道吧？”

陳勝略帶幾分疲憊地點點頭，仰首向東方初起的朝陽瞥了一眼。道：“我知道。那女子右子叫做芭黛兒，是老跋的舊相好。他們之前好像曾經鬧過些矛盾。不過見面之後分說開來，應該就沒事了吧？再說，芭黛兒的武功雖然不錯，但比起老跋差得遠了。別說只有她一個，哪怕再多十個，應該也傷不到老跋啊。”

秦瓊嘆氣道：“單憑芭黛兒，那當然不行。據留守府裡的兄弟們說，老跋和那老相好雖然見面就打架，但不過只打得幾招，然後便住手了。然後動手就轉為動口。兩人吵了好久，因為他們都是用突厥話，所以兄弟們也聽不懂他們究竟說什麼，只知道他們最後一起出門去了。當時咱們的兄弟也不以為意，並未派人前往跟蹤。沒想到傍晚時分，他們兩個就被綁在馬背上一起送回來了。老跋是個什麼樣子，我也不用多說了。那個芭黛兒，雖然似乎沒有性命之危，但頭頂上卻被七枝銀針封閉了穴道，昏迷不醒，猶如活死人一樣。我們也找過醫生了，卻完全搞不清楚是怎麼一回事。大家都猜測她變成這個模樣，大概和那七枝銀針有關，所以不敢貿然拔針。現在我們就是束手無策啊。”

“我明白了。”陳勝嘆了口氣，徐徐道：“芭黛兒來見老跋，很可能根本就是個陷阱。就是不知道芭黛兒究竟算是主謀，抑或只是同謀，又或者她也是被人利用？不管怎麼說，這次老跋真是倒大黴了。”

秦瓊凝聲道：“芭黛兒怎麼樣，現在無關重要。重要的，是那策劃陰謀者醉翁之意不在酒，是衝著我們瓦崗軍，是衝著老陳你而來的。老跋的傷勢都嚴重成這樣了，按道理說來，下手那人完全可以再補一刀，直接要了他的性命。但那人偏偏把老跋放回來。這明擺著就是給我們出難題啊。”

陳勝淡淡道：“無論我們救人與否，總之瓦崗軍的實力都會因此而被狠狠消減，就是這麼一回事吧。”

秦瓊神色嚴肅，道：“三天之後……不，現在是兩天之後了。兩天之後，就是臘月十八。現在老跋受傷，你為了替他療傷也是元氣大損，到時候……情況不容樂觀啊。不過也很奇怪。為什麼選在這個時候對老跋下手呢？那不是打草驚蛇麼？”難道說……其實下手對付老跋的這個人，和王世充沒有關係？”

“想那麼多幹嘛？只是自尋煩惱而已。總而言之，兵來將擋，水來土掩吧。”陳勝大大咧咧地一揮手，隨即道：“現在最重要的，是必須把皇城的控制權牢牢抓緊，絕不能讓王世充那邊有隙可乘。這方面就要多勞煩老秦你了。”

秦瓊點點頭。尚未說話，忽然間一名瓦