巴閃閃發光，發出斷斷續續的聲音。這些嘴巴發出蕈菇的聲音，猛烈地撞擊著他，從各個方面接連向他撲來，以至於一段時間內衝擊他的是音響，而不是它的含義。他狂亂地叫喊著，直到他意識到蕈菇所說的不是兇殘而是道歉，他才盡力制止自己的顫抖，聽它在說什麼。

“在我們種族生活的真空地帶的村莊裡，沒有像你一樣的生物。”蕈菇說，“我們的角色是利用那裡簡單的綠色生物。它們沒有頭腦，我們就是他們的頭腦。對於你那就不一樣了。我已經調查很久，你具有由非凡的祖先所積累的潛意識。

“我在你的內部看到太多讓我迷惑的事，以至於我忘記了我應該是什麼東西。你俘虜了我，格倫，就像我俘虜了你一樣。

“現在到了我必須記住我的本性。我用你來餵養我自己，這是我的本能，我惟一的方式。現在我出現了危機，因為我成熟了。”

“我不明白。”格倫不解地說。

“擺在我面前，是我必須作出決斷。我很快就會分裂成孢子，那是我再生的方式，我無法控制。我在這裡繁衍，希望我的子孫能在這荒涼的山脈中抵抗風霜雪雨，或者……我能轉移到一個新的載體上去。”

“不要轉移到我孩子身上去。”

“為什麼不呢？勞倫是我惟一的選擇，他年輕、有活力，他將遠比你容易控制。的確，他現在很虛弱，但雅特摩爾和你會照顧他直至他能照顧自己為止。”

“不，那隻意味著同樣得照顧你。”

格倫還沒說完就捱了一拳，直接擊中頭部，使他痛苦地撞到了牆上。

“任何情況下你和雅特摩爾都不會遺棄這孩子。你知道，我從你的思想中得知這點。你也知道，只要一有機會，你就會離開這個不毛之地到富饒豐裕的地方去。那也正合我的意，時間緊急，夥計，我必須按我的需要搬家。

“我瞭解你的每一根纖維。我憐憫你的悲痛。但當它有違於我的本性時，就毫無意義了，我必須要有一個能動但無智商的載體，儘快把我帶回到光明世界，以便我能在那裡繁殖。因此，我選擇了勞倫，那將是對待我的後代的最好的方法，你不這樣認為嗎？”

“我就要死了。”格倫呻吟著。

“現在還不會。”蕈菇用很重的鼻音叫道。

雅特摩爾坐在肚皮人的洞穴深處，半醒半睡，空氣中散發著惡臭。嘈嘈嚷嚷的聲音以及外面的雨聲，所有這些都使她反應遲鈍，她打著瞌睡。勞倫睡在她旁邊的一堆枯葉上。他們已經吃了些在火上烤得半生不熟，表面燒焦的皺皮鳥，甚至孩子也吃了點。

當她神情狂亂在山洞口出現時，肚皮人歡迎她進來，叫著：“來吧，可愛的三明治小姐，別待在烏雲密佈的雨裡，進來暖和暖和吧。”

“是誰和你們在一塊兒的？”她驚恐地看著那八個山裡人。他們在她眼前咧嘴狂笑，上竄下跳。

走近看，他們十分令人畏懼。他們比一般的人高出一頭，厚實的肩膀長著斗篷一般的長毛。他們本來在肚皮人們背後聚成一團，但現在開始圍著雅特摩爾，齜牙咧嘴地怪叫著。

他們的臉是雅特摩爾見過的最可怕的：長長的下頜，短短的額頭，豬一樣的嘴巴和黃色的短鬍子。他們的耳朵像生肉腸一樣從短毛中捲曲地伸出。他們敏捷而激動地跳躍著，似乎不願錯過任何露臉的機會。當他們急促地向她發問時，一排長長尖尖的獠牙在灰白的雙唇間忽隱忽現。

“你們就住在這兒？住在這大斜坡上？和肚皮人在一起？和他們一起睡覺、奔跑、生活、做愛都在這大斜坡上嗎？”

一個最大的山裡人像機關槍開火似的向雅特摩爾發出這一連串的問題，他的聲音粗魯沙啞。他的語言雜亂無章，以至她根本無法明白他的意思。“哎呀呀，你們