們手中的刀對沙章魚強韌的纏繞用處不大。他們個個的臉都撲到了滑溜溜的沙地裡，叫聲也停息了。

儘管這些沙章魚最後勝利了，但植物卻以量取勝，以智取勝。

這些植物也許是在小範圍內，但一再是應用模仿長期以來在動物王國中所使用過的伎倆取勝。譬如，蜘蛛樹是在植物獸中最龐大的一種植物，它就是憑藉石炭世紀小蜘蛛的辦法取勝的。

在真空地帶，為生存展開了拼搏，欲戰正酣，模仿法尤其引人注目。柳樹便是活生生的典型。它就效仿沙章魚的做法，在這恐怖的沿岸成為最為稱雄的生物。

還活著的殺人柳一時從沙灘和沼澤地裡冒出，而且只是偶爾露出柳葉，這些柳葉具有鋼一般的韌性，是殺人柳的觸鬚。面對這一殘忍的殺人柳，這一夥人簡直無法逃生。

沙章魚必須儘可能迅速地把抓來的這個獵物遏制住。這麼一場搏鬥對於殺人柳來說太誘人了，因為模仿沙章魚行徑的殺人柳是沙章魚的致命的天敵。殺人柳爬到沙章魚身上，有兩株殺人柳伸出僅有的一些柳葉，像是一片灌木叢，身後的地面上留下一條爬過的深痕。

殺人柳趁其不備，毫不猶豫發起進攻。

柳樹根又長又壯，而異常堅韌。它從兩邊各伸出一個根，鉗住沙章魚的觸角。它知道鉗得緊就表明有力量制服沙章魚。這時沙章魚只好放掉那幾個人，去對付殺人柳。

沙章魚一甩，把一夥人拋開，隨之便從沙灘中露出來，驚慌中張大口瞪起眼。一株殺人柳驟然一扭身，把沙章魚拋了下來。這時沙章魚又回過頭來擺好架勢，盡力讓觸角逃脫，但只讓一根觸角得以解脫。它極其憤恨，狠狠咬了一口觸角，似乎自己的肉體也是天敵。

近邊卻是陰沉的大海。大海立即不再洶湧澎湃。就在此時，大海又瘋狂般奔騰起來，殺人柳觸角似的樹根不斷地延伸尋找沙章魚。殺人柳終於找到了。沙章魚似乎想逃走卻又被發現，便在自己身上掩上一層沙石作掩護。

但是，殺人柳終於抓住了沙章魚，同時伸出了大約三十五隻多節瘤的腿。

這些人忘記自己危險的處境，個個兩眼盯著這場力量懸殊的決鬥。朝著殺人柳的方向不斷揮動雙臂呼喊。

當身邊的沙子噴起時，託埃振作起來，喊叫道：“快跑！”

“法伊被抓走了！”德里芙尖叫一聲。

這一夥人中最小的一個被抓走了。殺人柳的一根細小的觸鬚根正想抓什麼東西，就把法伊攔腰纏住。她哭都哭不出聲來，一下子從臉部到手臂全身漸漸發紫。接著就被提起，被殘忍地摔到附近的一根樹幹上。大家看到她半身被切斷，混身血淋淋捲入沙灘中。

“就只能這樣，”波莉異常痛苦地說道，“我們走吧！”

他們迅速躲入附近的灌木林中，躺在地上不停喘息。他們為失去一位最小的夥伴而感到無限悲哀。與此同時，他們聽到那條沙章魚被撕成碎片的聲音。

第九章

可怕的噪雜聲停息後，這六個人還在原地躺了很久。最後還是託埃站起來對他們說：“你們看，就是你不聽我指揮闖了個大禍。現在格倫失蹤了，法伊又死了。我們大家也很快死了，俑像也會爛掉。”

“我們得逃出真空地帶，”維吉心中悶悶不樂，“全是吸食鳥搗的鬼。”他心裡也清楚應該責怪沙章魚乾的壞事。

託埃高聲地說：“你們不服從我，我們就沒地方好去。你死不懂這麼回事？你懂，就得照我說的做，懂嗎，維吉？”

“懂！”

“梅依你呢？”

“懂。”

“德里芙、斯莉，你們懂嗎？”

“懂，”他們一起說道，只是斯莉加了一句：“我餓了。”

“快跟我走。”