老婦忽然嘆道：“若不為此，我也不去找那老殺才了，現在時日緊迫，五月五日之期瞬眼即屆，若容我將老殺才找回，無論如何也來不及了，只好命你們先上路，我也去追老殺才，那怕當時拜師呢，只要同時到達天姥山絕頂，不也是一樣麼，當然，若能在期前他先拜師，那自是更好。”

方洪自是不敢言，同時也才知劍魔——他該稱師傅了——那晚要對他下毒手之故，秦九凝所說師門規矩，亦因而明白了多半，想是怕奔雷劍流傳江湖，若門徒眾多，那時良莠不齊，豈不遺禍無窮，所說門規，又見他非向劍魔拜師不可，顯然便是指每代單傳。

便因明白了多半，方洪對師門更是肅然生敬，同時知此行竟也是奔天姥山，這一喜，非小可，他原在耽心今番列入門牆，武功雖然倍增，卻怕那時受命於師門，會誤了救娘，這一來不但未有耽誤，反而多了個師妹之助，他心中如何不喜。

只見秦九凝已盈盈向師傅拜別，方洪也趕緊跪倒。那老婦道：“你們這就去罷，你雖長了這麼大，尚未出過谷，但方洪對江湖之事，知道得可比你多，可要記好了，五月五日正午，定要趕到天姥峰頂。”

秦九凝應了聲：“是。”站起身來，招呼方洪，掉頭就走。

竟然多一句話也不說，更無惜別之語，那知方洪抬頭看時，師傅竟也蹤跡不見。

方洪怔了半晌，當真武學之道，學無止境。難怪秦九凝輕身功夫那般高了，師傅更是出神入化。

忽聽秦九凝在遠處相喚，方洪這才忙追上前去！只見她在前緩緩而行，逕投崖下。方洪登時倒抽了口涼氣，皆因那崖高有數十丈，其陡如削，恁他的輕身功夫，實難如履平地，若她要越崖而出……

秦九凝像看透了他的心思，突然在崖腳停下步來，道：“師祖已替你伐毛洗髓，你實不自知，功力一增，各種武功也皆倍增，你試將輕身功夫施展開來看看。”

方洪喜道：“當真麼？”兩臂一振，果然一躍竟有三丈高下，左腳尖輕向崖壁一點，早又騰高兩丈！

他本想騰身之後，即施展壁虎功，崖雖高有數十丈，自忖也能上得去，只是卻快不了，那知這一騰身，雖然輕功未曾倍增，但已可不用緩氣，即能再次躍騰，數十丈的高崖，只消十數個騰躍，即已到了頂上。忽聽秦九凝在上道：“我說如何？”

方洪已帶微喘，抬頭，與秦九凝一雙柔和的目光相觸，適才心中之喜，登時便化烏有，雖然自己與她仍差了好多，只看她氣定神間之態，可見她已早到崖頭，便道：“師妹的輕身功夫，愚兄實是望塵莫及。”

秦九凝聽他突然改口稱她師妹，竟會又綻顏一笑，道：“我在此十多年，那日不上下十來遍，這多年的修為，方有今日成就，你別急，他年你只有在我之上的。”

方洪並非是想在武功上勝過她，不過他好勝心強，覺得遠遜於一個女子，感到難堪而已，忙道：“今後還望師妹多指數。”

秦九凝在剎那間，面上卻又凝霜。當下兩人下山，奔東北而行。方洪對這位師妹還是莫測，這幾日相處，雖然沒像初見面那晚般，像幽靈似的冷得怕人，但綻顏而笑，卻不過是今晚僅見，而且莫不是笑容乍展，即又冰凝。

這出山之路，雖然秦九凝甚是熟悉，方洪一者要試試自己的輕身功夫增了幾許，二來怕落後難堪，秦九凝更不說話，兩人到了天明時際，已出了山區，眺眼一望，但見處處農家炊煙。

方洪道：“師妹，我們這是到了何處？”秦九凝漠然地舉目四望，說：“我不知道啊！”方洪朗聲大笑，道：“妙啊，我以為你認得道路。”忙到一個農家一打聽，原來已到了四川境界。

方洪忖道：“雖然沒走正東，現下卻可從揚子江順流而下，也慢不了。”

原來方