最讓人生氣的是啥？鄒鳳一直嘲諷人家苦海驛丞謝百興，說一聽就是個倒黴地方。

最後上任發現倆人同路，謝百興的苦海驛就在他前邊一站。

黃源是當地牧民的夏秋草場，一到冬天，牧民就都跑到苦海驛那邊了，因為那邊冬天稍暖和一點兒！

原來自己的地盤比人家還差。

不過到了黃源驛，鄒鳳也就釋懷了，反正都沒好到哪裡去。

苦海那邊向南向北都是山路，他這往北是山路、往南地勢平坦，只能要藉助當地人修的渡口才行。

過完年的倆月，鄒鳳試著開了二十畝地，但下苗過早，都被凍死了；養點十頭小牲口，一場寒流就兩頭還活著。

楊鼎瑞的先見之明體現出來，十二個獅子兵河北駐一個、河南駐一個，操持靠茶磚跟擺渡人換來的兩條渡船，剩下的人全成了獵戶，好在這地方野獸倒是不少，日子勉強支撐，活得比當兵還辛苦。

但即便如此，獅子兵的生活也比本地百姓要好得多，他們有銃炮兵器，當地百姓儘管人多也不敢搶他們，而且他們還有茶磚，茶磚在這裡是高價值貨物，能跟百姓換取牲畜和口糧。

憑藉這些，他們成了部落頭人爭相拉攏的物件，一月之內，十二名驛兵都娶了本地婆姨。

藉助本地番民的幫助，鄒鳳終於修起了三堵牆，黃源驛有了驛站的雛形。

直到三月底，一封來自苦海的口信打破了鄒鳳平靜的生活，來自肅州邊外的韃子大軍進攻了西寧府，北方送信的驛兵被截獲負傷，臨死前把訊息告知牧民，送到了苦海驛。

謝百興請鄒鳳過去，兩個驛丞大眼瞪小眼整整一夜，不知道沒有書信，該不該把訊息送到康寧。

正當倆人在苦海驛手足無措的時候，北邊先是跑來幾十個逃難的蒙古牧民，隨後數百敵騎追擊而來。

他們倆做驛丞都是懵懵懂懂，但涉及到打仗的事，卻是行家裡手。

苦海驛無險可守，謝百興當機立斷，把重灌備和難民、當地百姓都託付給鄒鳳，讓他帶人向南撤退，自己則率領十一名驛兵披甲上陣，就地組織防禦。

在三眼神銃迴盪于山谷的迴音裡，鄒鳳一路退到黃源驛，組織人手向南渡河，最後一把火燒燬渡口，黃河以北六百餘牧民和數十難民全部獲救。

但包括謝百興在內，苦海驛十二名獅子兵都沒逃過來。

逃亡而來的蒙古難民裡有個會說漢話的僧人，說他們是古如臺吉的部眾，遭受來自揣旦的突然襲擊，小拉尊不准他們渡過黃河，只能逃到漢人地方求大元帥做主。

鄒鳳神情複雜，人家讓元帥府做主很正常，古如臺吉的精兵強將都跟著擺言臺吉去了南邊，如今恐怕都在藏地安營紮寨了。

可是在黃源驛這個地方，哪裡稱得上是漢人地方？

方圓百里，只有十二個獅子兵和三堵土牆。

別無他法，鄒鳳只能硬著頭皮把求援的訊息向南傳遞，一方面檢查裝備積極備戰，楊鼎瑞讓他攜帶的兵器終於要派上用場了。

遠道而來的蒙古馬隊在對岸燒燬牧民來不及帶走的氈帳，四處策馬遊曳，渡河繼續進攻的心思昭然若揭。

看著自己辛苦開墾出的二十畝地被馬蹄踐踏，想著苦海驛的好友殞命，鄒鳳怒火中燒。

別人勸說帶人向南撤退，被他一口回絕：“我是黃源驛丞，黃源驛沒了，還要驛丞有何用？”

鄒鳳想報仇。

通婚的好處在此時一覽無餘，驛兵們的老丈人、大舅子、小舅子們，全部被鄒鳳徵召，又從難民與部眾裡挑出青壯，組成上百人的隊伍，作為沿岸守軍。

雙方隔著黃河對峙，這些不知從何而來的蒙古兵缺少渡河手段，這條河上的兩條