電話，其他人竟然冷漠得連電話都沒打，就連秦時月這個老校友也沒有任何表示。而中午邊關一來，形　勢就突然發生了變化，似乎他王步凡就是未來的縣委書記。這些具有政治敏銳性的精英們馬上又對他熱乎起來，且由冷變熱的速度讓他難以適應，又不得不去適應。這就是官場，這就是人情冷暖和宦海沉浮的萬般微妙。

王步凡是一九九八年的三月十八日到省委黨校學習的，葉知秋陪王步凡在省城住了兩個月，就有了妊娠反應。葉知秋懷了孕，王步凡只好讓她住在省城。學習不太忙，時光也過得快，這期間他只回來過一次，是為馬風的小兒子上學的事。馬風的兒子考了個清華大學，王步凡動員他的同學們總共為馬風捐了三萬塊錢，送他的兒子去了北京。

臨近春節省委黨校放假，王步凡給小馬打了電話，小馬就去省城把王步凡夫妻倆接回來。他　們回到家已是臘月二十六日，含玉放寒假從天野回來。兒子大了，很懂事，也不多幹涉父母的事情。有時含玉和王步凡住一起，有時去和舒爽住一起，儘量兩頭都照顧到。王步凡覺得這孩子懂事、細心，將來肯定有出息。含玉仍稱知秋為姨姨，知秋也樂意含玉這樣稱呼她，　王步凡也不想勉強含玉，沒有讓他向知秋叫媽媽。

王步凡這次回來除了吃飯看書就是睡覺。只有張沉、樂思蜀、任可和陳孚有時來陪王步凡打打麻將。張沉和樂思蜀都在招待所裡住，樂思蜀的妻子一直歇了這麼多年，現在調到縣直小學去教書了。大家都在一塊兒住，交往也方便。陳梅時常來看望葉知秋，而其他人王步凡一概不接見。整整一個春節王步凡沒有出過一次門，其他常委也沒有來看望他。只有孔方元他們早就認識，此人也很講義氣，來看望他時順便說了趙問之的事情。安識危怕《法制報》記者採訪趙問之，把他秘密關在一個不為人知的地方，弄得記者找不著人，沒辦法只好回去。現在趙問之也不知被安識危弄到哪裡去了。王步凡覺得安識危簡直是膽大包天，無異在玩火。孔方元還說上邊現在正在搞“三講”教育，而安識危在下邊純粹在搞形式，根本不敢深挖實質性的問題，原因是他本身就有很多毛病。因為“三講”教　育流於形式，老百姓就編了順口溜來諷刺：天野市搞三講，救活了兩個印刷廠，天南縣搞三　講，養肥了寒冰和奮強。羅寒冰辦了個影印社，叫寒冰影印社，秦時月的丈夫吳越劍養了個情人，也開了個影印社叫奮強影印社，縣政府的大量材料在奮強列印，縣委的材料都在寒冰那裡列印。王步凡聽後笑了笑沒有就這事表態。

田方來看望王步凡時透露了一個訊息，讓王步凡非常吃驚：賴才現在抓工業，他原來就與李莊鄉的私營煤礦礦主瞿復來有勾結，現在把煤礦形勢搞得越來越大了，且兼併了周圍所有的小煤礦。據說安識危、秦時月、梅時雨和賴才都入了股份。那個礦主瞿復來前些天給田方送　了二十萬塊錢，說讓他再拿出十萬，總共以三十萬入股，每年可分紅利三十萬。田方吃不準這個事就沒敢輕舉妄動。

王步凡已經意識到天南官場的問題非常嚴重，很可能會出現腐敗窩案。他沉默良久問田方，　“雷布雨為什麼沒有入股？你準備怎麼辦？”

“可能他們覺得雷布雨人老實靠不住吧。我就是吃不準這個事才來與你商量這事的。天南目前的風氣就這樣了，假若不入股，瞿復來會把　這錢再要回去，我就脫離了安識危的領導集體，不光日後難以站住腳，還極有可能成為眾矢之的。”

“這個事情很嚴重，必須講究策略，我想最好的辦法是入股。但他給你辦手續時要用化名，估計別人也會是化名。等辦完手續後，你把這些手續的影印件寄到天野市紀委，並說明原因。先弄個無頭案掛起來，自己留著原件，將來分的紅利也寄到市紀委去。老田，你想啊，他　瞿復來既然找上門來，你如果不接受，馬上就