“沒想到上海的夏天這樣熱。”玉棠掏出手帕擦汗——有一半是給辣出來的。

“要降暑也容易。”少鸞教給她一個辦法，在電風扇面前放一盒冰塊，吹過來的風便是涼的。

果然如意。玉棠連聲稱讚。

少鸞道：“這個法子，古時候的老爺們就在用了。”

“想唬我，早先根本沒有電風扇。”

“人家用蒲扇不行啊？石崇你知道嗎？就是綠珠的老公，他就是這麼消暑的……”

“石崇？綠珠？”

於是少鸞便講這兩人的事，玉棠聽得津津有味，又為綠珠嘆息不已。臉上神情隨著千年前的往事忽起忽落，起伏不定，“哎，你講的比說書瞎子還好聽。”

“開玩笑，他讀過史記嗎？他知道各朝的野史掌故嗎？他會看小說嗎？”

“那你還有什麼故事？”

那可多了去了，水泊梁山一百零八好漢，關公單刀赴會，趙雲百萬軍中救阿斗，孫司空神通廣林妹妹初見寶哥哥，張生西廂會鶯鶯……那是信手拈來，落地開花，瓣瓣生蓮。玉棠聽得如痴如醉。

少鸞找出書來給玉棠看，可裡面的字玉棠只認得一半，少鸞便成了職業說書人，後來連莎士比亞的故事也上場了。玉棠自然也沒讓他白講，少鸞喜歡上了陝西寬面，只要說聲想吃，就是半夜玉棠也願去下面。兩人像是給根繩子牽到了一處，下人們都知道，找得到二少爺的地方，就一定找得到關小姐。找到了關小姐呢，也就是找到了二少爺。

老太太自然看得心上歡喜，雖然已經不指望兩人能做夫妻，但孩子們和睦，長輩總是開心的。

時光等閒易過，等少鸞省過來的時候，半個月的時間早已經過去，夏天已經把人逼進了六月盛暑。學裡已經放假了，傅公館裡的人們計議著去何處避暑，原本年年是要去青島的，他們在那兒也置了房產宅子，但老太太這兩年年紀大了，長途跋涉恐受不住，因此還是決定到鄉下去。

這“鄉下”，指的是蘇州。老太太祖籍在蘇州，眼前還有幾個老親戚在，雖然不及當年顯赫，清涼老宅卻還有幾間。

大爺是走不開的，大太太自然也不走了。二太太想去日本，二爺自然也就陪著去。於是就是老太太帶著幾個孫子孫女下去。少清少鸞和玉棠當然是興奮，少容卻有些鬱郁的。跟去蘇州，勢必要和鄧子聰分離。不去蘇州，沒了弟妹等人的遮掩，和鄧子聰會面也不容易。當然少清玉棠她們也知道她的心事，臨走的前兩天，大家藉口出去玩，陪著少容到了鄧子聰的公寓。

每年這個時候兩人都要分開一段日子，鄧子聰自然是明白的。兩人都不是那等小兒女，雖有些依依，卻沒有在人前露出態來。三個人不好打擾他們，坐了坐就藉口要買冰棒吃，下樓來了。傍晚時分，不少人在地上潑了水，把竹床抬出來乘涼。一兩絲穿堂風，也吹走了些許暑意，少清問道：“玉棠姐要不要跟喬先生辭行？”

“不用。”答話的是少鸞，“由我說一聲就可以了。你們不懂男人的心思，你不辭他，此去回來，他一定向你求婚。你要認認真真去辭，他反而覺得已經拿定了你，倒不急了。”

玉棠一聽，覺得大有道理。

“那萬一喬先生以為棠姐姐這樣冷淡，是對他沒意思，反而擱開了手呢？”

“要這麼就擱得開，也不是真心了。”

少清笑，“呵呵，有個哥哥就是好。二哥，以後你也要做我的軍師。”

“行啊，只要你說出個人來，我一定一套一套地把手教你，直讓你把他收到乾坤袖裡來。”

玉棠昨晚才聽他講西遊記長生果的故事，聽到“乾坤袖”三個字會神一笑。少鸞見她在笑，也不由自主微笑起來，不過口裡仍向少清道：“但你找人可以