纏？我這兒有些銀兩，你先應應急。啊，對了，你有落腳處嗎？城外有處小屋，是我家的產業，你先暫住在那裡，生活安定了再做盤算。”

“小姐不必費心，我應付得來。”她幫他的已經夠多了，將來，他想靠自己。

那年，他十五，她十三。

那日之後，他們不再有交集。

小小少年脫離了大娘的惡意凌虐，反而活得更寬廣自在。他在一處小村落待了下來，白天，他獵些山禽野味，便足以三餐溫飽。

村子裡的人都很和善，有時他獵了整頭的山豬，便分食給左鄰右舍。隔壁的大娘見他一人孤苦零丁，會替他補補衫、分送些自家種的白菜：他替年紀稍長的阿伯砍柴挑水，阿伯便將老母雞下的蛋送來給他；村子裡有個退休的鏢師，年輕時頗富盛名，知他有心，便教他習武。

晚上，他勤練武藝、研讀兵書，有時在興頭上，燭火燃盡、雞啼破曉，他都渾然未覺。

就這樣過了三年。

那日，他砍了柴，送到人戶人家，收了碎銀，再到市集裡將大嬸託售的白菜給賣完，不經意聽人談起，梅御史家的閨女要嫁人了。

姓梅的御史有幾人？只有一個。

梅御史有幾個女兒？很多。所以，不一定會是她——

然而，最後的自我安慰，教“梅映宛”三字給打碎了。

名喚梅映宛的官家千金，他左思右想也只有一個。

那一瞬間，胸口好似遺落了什麼，空空蕩蕩的，他甚至不知道自己在慌什麼、失落什麼——

她要嫁人了，物件也是當官的獨生子，門當戶對，所以她會過得好，夫婿疼寵，錦衣玉食，富貴終身。

他喃喃告訴自己，不受控制的雙腿來到御史府門前，也不知怎地，就這樣傻傻站了好幾個時辰。

於是，他看見她在家丁婢僕的護送下，進了山上的普寧寺。

據說那是她的意思，成親之前，她要入寺廟齋戒七日，抄經書，為父母祈福，這是她身為女兒，出嫁前唯一能盡的小小孝道。

那七日，他總是來到廟前。如果說，他也有什麼心願，那麼他希望，菩薩保佑她幸福，她嫁的那個人，一定要很疼她。

他沒有大把的財富可以添香油錢，只有幾錠碎銀子，但是他有誠意，他有滿滿的誠意，他拜了又拜，頭磕了又磕，只求菩薩聽見他的心願。

他還是天天來，以往，隔著一道牆，如今，隔著一間間的廂房，守著她。

這是他最後、最後，能守護她的時日。

直到第七日，或許是出嫁在即，她睡不著，披了衣，由寺廟後門出來，偶爾抬頭賞著月光，偶爾低垂螓首不知在想什麼。

見她走遠了，他不放心，悄悄跟隨身後。果然沒錯，她心不在焉，在後山中迷失了方向。

他思索著該如何將她平安帶回，此時貿然出現，必然會令她驚慌，而他最不希望的，就是嚇壞她。

只是，荒山裡暗藏的危險太多，並沒有給他足夠的機會思索，一頭惡狼虎視眈眈，撲上去就要撕裂她，他無法再深思，本能地上前與它纏鬥。

幸虧平日上山打獵，隨身帶了把匕首，他受了點傷，惡狼則倒地不起。

她嚇壞了，退得遠遠，睜大的明眸滿是驚慌。

“別怕，小姐，別害怕，我不會傷害你。”他知道自己現在的模樣一定很嚇人，臉上有狼爪抓過的痕跡，纏鬥間身上多處沾了狼血，一身的殘破血汙……他忍著痛，儘可能地放輕音量，安撫她。

她沒有任何反應，只是怔愣地望住他。

她恐怕真的嚇壞了。“我只是要領你回寺廟去而已，不然這樣，我走在前頭，你可以跟在很後面、很後面。你不必相信我沒關係，只要