朝庭禁令，被抓住不少人砍頭，不怕死的人暗中仍在玩，因為他們飽食終日無所事事。我這種百姓小民，得為生計幹活呢！而且我也很少在家，找不到我的。”

踢球，也就是個人表演或團體競技的足球，衛所的軍爺尤喜此道，當然與現代的足球不同。那時衛所軍為玩足球，把日常的操練全荒廢了。

朱元璋深痛惡絕，下聖旨嚴禁，仍然有人照玩不誤，抓了一些官兵砍頭正法，始終不能禁絕；直至晚明，民間更為風行。

在晚明的小說金瓶梅中，西門慶就是此中的踢球高手。

馬吊也就是早期的麻將，風行一時禁不勝禁。

“你……你不喜歡我嗎？”符曉雲大感失望。

“別孩子氣了，大小姐。不喜歡你，我會請你上酒樓聊天？你不覺得我們相處得像好朋友嗎？如果你想遊山玩水，有機會我前往尊府邀請你，怎樣？”

“一言為定，我好高興。”符曉雲欣然嬌叫。

其實這是婉拒的客套話，符大小姐卻信以為真了。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

進城在黑廊街口分手，李季玉須往北走，揮手說聲再見，目送兩女轉過街角，轉身大踏步離去。

兩女重新出現在街角，盯著他昂然而去的背影發呆。

“他就是那個蒙面人。”符曉雲肯定地說：“他為何不承認？”

“小姐，難道你不明白嗎？”侍女秋菊年長一兩歲，侍女與外界的接觸面廣些，說的話顯得老練：“他對自己的身分地位相當滿足，無意與貴戚名豪任何瓜葛，不想惹麻煩，所以他說京都的公侯將相朝不保夕，勸小姐回北京。小姐，你見不到他了。他確是那個蒙面人，但你不能逼他承認。”

“我們明天到他的盛昌棧找他。”

“他不會在盛昌棧的。”

“這……”

“小姐，你是不是喜歡他？”

“不許胡說。”符曉雲一跺腳，轉身舉步：“我不喜歡酒色之徒，他就是酒色之徒。”

“僅為了感恩之心而向他道謝？”

“沒錯。”

“小姐……”

“你煩不煩呀？”符曉雲扭頭紅著臉叱喝，腳下不停。

“好，不說。”秋菊掩唇偷笑：“咱們北京人說：騎著驢兒看唱本，走著瞧。”

“你是鬼的北京人。”符曉雲用帶鳳陽腔的官話說。

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沿小街東北行一兩百步，便拆入朝天宮大街南段。

朝天宮大街頗為寬闊，南段市肆林立，車水馬龍，算是商業區；北段更寬廣些，但店鋪卻不多，間或有高樓大廈，或者各種官署的衙門與住所。

朝天宮佔地甚廣，殿堂金碧輝煌，大殿前的廣場遼闊，石牌坊巍峨壯觀，皇帝敕建的宮觀不同凡響。

這座宮是皇家習禮所，名義上由僧、道錄司經管，實際上管理的單位甚多，形成多頭馬車。

禮部、鴻臚寺、教坊司、太常司……警衛不但有五城兵馬司負責，甚至有親衛軍不時蒞臨巡邏。閒雜人等除了定期開放民眾拜祀日之外，禁止接近或遊蕩，一旦有官員集體前來習禮，宮四周必定戒嚴。

每年，皇帝必定來拜祀一次，所以街北段特別壯觀，銜接皇城的西華門外御道，也與大功坊大街相通。

南段很少有大官往來，商業區行人摩肩接踵。

他沿街右大踏步北行，遠遠地，朝天宮巍峨的殿堂在望。

經過一家香燭店，剛感到詫異，這家大香燭店為何不開門營業？身後有人哼了一聲，便被人挾住了。

一而再被人在大街挾持，實在不是滋味。

“進去！”右面挾持他的人沉喝。