“人妖發瘋了……”曉雲大叫，扭頭便跑。

人群一亂，叫喊聲四起。

人妖，引起市民極大的興趣。

三追兩追，曉雲像老鼠般消失在騷動的人叢中。

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江寧船行的東主水龍神程日升，平時很少在船行逗留，船行人手濟濟，用不著勞駕他坐鎮。

他的大宅不在碼頭區的半邊街，而在江東門大街南面的中江街，是一座三進院的大宅，經常在大廳接待佳賓或心腹弟兄。

他往昔那些黑道朋友，通常在夜間造訪，十之七八是背了案見不得天日的道上弟兄，如果留宿，天沒亮就匆匆離去。

他暗中與鎮撫司的密探勾結，知者不多，通常與密探在另一座小宅會晤，不會在大宅接待密探，連船行裡的夥計，也不知道東主是鎮撫司的外圍走狗。

午後不久，李季玉扮不速之客，出現在他的大廳，成為他非接待不可的貴賓。

以往，李季玉在他面前矮了一截，在生意上的往來，他也是非常挑剔的買主。

名義上，他是江東門真正的大爺，李季玉只是製造與販賣船具的小東主，一個豪爽的小有名氣豪少。

現在，他的大爺身分受到挑戰，反而在李季玉面前矮了一截，可說是十年風水輪流轉，一代新人換舊人，李季玉的聲威比他高出多多，江上江下與地方上的蛇鼠，逐漸與李季玉套上交情。

所以今天李季玉不請自來找他，他不敢擺出大爺嘴臉抖威風。

兩個保鏢相當盡職，緊隨在他身後接見李季玉，客套一番，賓主客氣地坐下互相恭維問好。

“無事不登三寶殿，有些事特別登門請指教。”喝了半杯茶，李季玉笑吟吟道出來意。

“難道鎮撫司的人，又主動出事了？”水龍神大感不安：“老弟，鎮撫司的人要求我出面調解，做湊合的中人而已，你們之間的是是非非，我無權過問呀！”

“不是鎮撫司的事啦！”他讓水龍神寬心，水龍神哪管得了鎮撫司的反覆無常手段：“程大爺是否知道，我與上江下江和對岸朋友洽商的事？”

“知道一些風聲。”水龍神說得謙虛，其實三路英雄好漢的動靜，皆在有效掌握中：“他們已經放出風聲，希望平心靜氣公平地再次洽商，對尊重你的旗號不再堅持反對，你真降伏他們了？”

打出旗號，表示憑聲望正式闖道，宣佈活動主權。

尊重某人的旗號，表示承認勢力範圍。

尊奉某人的旗號，那就表示接受領導有主從關係了，通常會先發生血腥的武力衝突，誰勝誰就是老大。

真正以道義結合推舉的情形並不多見，多數是以火併決定主從，血腥味濃厚，闖道揚名立萬不是容易的事。

“無所謂降伏啦！我只是爭取應有的地位而已。”他也說得謙虛，也暗示他在江東門的聲威地位，已非吳下阿蒙，往昔的大老粗呂蒙已脫胎換骨：“我的野心並不大，為爭名利我曾經付出代價。以後，看他們的了。”

“你的打算是……”

“行有行規，當然按規矩行事啦！我要求的是尊重而非尊奉，夠朋友吧？”他將用布卷著的劍往桌上一放：“一客不煩二主．！我今天拜望程大爺，順便請程大爺轉告鎮撫司的大菩薩們，請不要再派人像狗一樣跟來跟去，可別讓我誤會是各路道上好漢派人走險的刺客，用劍宰掉幾個，那就冤仇無可化解了。江上江下的朋友，請程大爺代為致意，有甚麼事需要解決，可以當面和我談，不要到處亂放話抬高自己的身價。今早我知道他們已經派人前來，向大爺拜會致意，他們不可能自認被我降伏了，要他們放心，我不是不上道的潑濫。”

“你託的兩件事，我保證轉告。”水龍神心中有鬼