一挑，然後繼續問道：“佘家，很出名嗎？”

“出名？”老人笑著看向林宇，說道：“當然出名，但是一般很少有人知道他們，像我們這種長期和大海打交道的人才能感受到他們的存在。”

“哦？”聽到老人這麼說，林宇倒是來了興趣，好奇的問道：“這話怎麼講？”

“在東南亞華人上層，有一句話就可以形容出佘家的實力，南佘北莊。”看著林宇，老人笑著補充道：“南佘北莊的意思就是，在東南亞華人中有兩個最大的勢力，一個根基在新加坡，勢力遍佈整個東南亞的佘式家族，佘式家族是東南亞的土皇帝，實力強勁，幾乎無人敢惹。”

林宇皺著眉頭回想了一下，實在是不記得這個世界上還有這麼一個家族。

不過雖然林宇不記得了，但是在東南亞，佘家的實力在華人圈中絕對算得上是首屈一指的。

說起佘家的發家史，就要從上個世紀說起了，1823年，佘式家族的創始人佘有進從汕頭來到了新加坡，是早期南來新加坡華僑中的重要一員。他的詩學涵養極深，克勤克儉，奮發圖強，不到幾年的時間就做起生意來，並由此而發達起來，是一位知識分子成功成為商人的典型人物。

1823年，他乘坐一艘中國帆船南來新加坡，那時他才18歲。由於他知書識字能算，在船上主動協助船長抄寫文書兼理賬務，得到賞識，船到新加坡後，船長為他介紹了幾家商船當書記。他被派至馬六甲、檳城、廖內、蘇門答臘、馬來半島一帶帆行。在五年海上飄泊生活裡，他同馬來人從事物物交換生意。從而，摸透他們的心理脾氣，並熟悉了他們所需要的東西，對他rì後事業的發展大有幫助。稍後，他受聘一家大商行瑞金號當司賬。

1830年，佘有進在新加坡吉寧街，以後又在沙球路開商行，做代理商。凡航行於廖內、蘇門答臘和馬來半島的帆船所載的貨物都由他代為銷售，而各帆船所需的貨物則由他代辦，從中賺取佣金。他的生意做得很成功，沒有幾年即成為富翁。於是，他廣置地產，大肆收購地皮，成為當時的大地主。買地之後，即從事種植，先是試種茶葉、豆蔻和其他熱帶作物，但沒有達到預期的目的。從而，他決意放棄，改種甘密，大獲得成功，發了大財。甘密是當時治療赤痢特效藥物，也是必需的染料，是混合檳榔吃的食物，在當時是土產中的暢銷貨。

1839年，佘有進的甘密園遍佈裡裡巴巴路上段，包括爾衛民路中間一部分到武吉知馬路及湯申路一帶，大約9英里，都是他種植甘密和胡椒的地區。他是新加坡大規模種植甘密和胡椒的第一人。他除了種植和經營甘密和胡椒外，同時，也是一個經營棉織品和茶葉的雜貨商，而且與歐洲的商行有大宗的貿易往來，在歐洲商人中甚為聞名，受到他們的尊敬。1840年，他成為商會會員，當時的商會主要由歐洲商人和新加坡商人所組成的。

1848年是甘密最旺盛時期，佔90％的種植甘密和胡椒者為cháo籍人士，而以佘有進為主，他的甘密和胡椒種植園經營得很成功，因而有“甘密王”之稱。1836年甘密園丘有250個，種植物面積2350畝，到了1848年有800個園丘，面積躍至26834畝，產量30922擔，佔新加坡農作物的75％。1848年，甘密和胡椒種植者cháo籍人士1000人，粵籍人士400人，沒有閩籍人士的；經營甘密和胡椒商cháo籍人士有200家，閩籍人士100家。甘密和胡椒的種植總是毗鄰而種，因為這兩種作物都是互相支撐，對每個園丘是賴以生存的條件。而種甘密的肥料消耗過快，如消耗將盡，則需放棄而另墾一園丘。這樣，甘密園一直向新加坡島的北、東、西、東北、西北推開去。今rì之叫做林厝港、劉厝港、蔡厝港、楊厝港、曾厝港等，這些都是種