婚姻問題方面的見解，跟她頗不一致，卻不曾料想到一旦事到臨頭，她竟會完全不顧高尚的情操，來屈就一些世俗的利益。夏綠蒂做了柯林斯的妻子，這真是天下最丟人的事！她不僅為這樣一個朋友的自取其辱、自貶身份而感到難受，而且她還十分痛心地斷定，她朋友拈的這一個鬮兒，決不會給她自己帶來多大的幸福。

第二十三章

伊麗莎白正跟母親和姐妹坐在一起，回想剛才所聽到的那件事，決不定是否可以把它告訴大家，就在這時候，威廉·盧卡斯爵士來了。他是受了女兒的拜託，前來班府上宣佈她訂婚的訊息。他一面敘述這件事，一面又大大地恭維了太太小姐們一陣，說是兩家能結上親，他真感到榮幸。班府上的人聽了，不僅感到驚異，而且不相信真有這回事。班納特太太再也顧不得禮貌，竟一口咬定他弄錯了。麗迪雅一向又任性又撒野，不由得叫道：

“天哪！威廉爵士，你怎麼會說出這番話來？你不知道柯林斯先生要娶麗萃嗎？”

遇到這種情形，只有象朝廷大臣那樣能夠逆來順受的人，才不會生氣，好在威廉爵士頗有素養，竟沒有把它當一回事，雖然他要求她們相信他說的是實話，可是他卻使出了極大的忍耐功夫，滿有禮貌地聽著她們無理的談吐。

伊麗莎白覺得自己有責任幫助他來開啟這種僵局，於是挺身而出，證明他說的實話，說是剛剛已經聽到夏綠蒂本人談起過了。為了盡力使母親和妹妹們不再大驚小怪，她便誠懇地向威廉爵士道喜，吉英馬上也替她幫腔，又用種種話來說明這門婚姻是何等幸福，柯林斯先生品格又非常好，漢斯福和倫敦相隔不遠往返方便。

班納特太太在威廉爵士面前，實在氣得說不出話；可是他一走，她那一肚子牢騷便馬上發洩出來。第一，她堅決不相信這回事；第二，她斷定柯林斯先生受了騙；第三，她相信這一對夫婦決不會幸福；第四，這門親事可能會破裂。不過她卻從整個事件上簡單地得出了兩個結論……一個是：這場笑話全都是伊麗莎白一手造成的；另一個是，她自己受盡了大家的欺負虐待；在那一整天裡，她所談的大都是這兩點。隨便怎麼也安慰不了她，隨便怎麼也平不了她的氣。直到晚上，怨憤依然沒有消散。她見到伊麗莎白就罵，一直罵了一個星期之久。她同威廉爵士或盧卡斯太太說起話來，總是粗聲粗氣，一直過了一個月才好起來；至於夏綠蒂，她竟過了好幾個月才寬恕了她。

對班納特先生說來，這件事反而使他心情上益發灑脫，據他說，這次所經過的一切，真使他精神上舒服到極點。他說，他本以為夏綠蒂·盧卡斯相當懂事，哪知道她簡直跟他太太一樣蠢，比起他的女兒來就更要蠢了，他實在覺得高興！

吉英也承認這門婚姻有些奇怪，可是她嘴上並沒說什麼，反而誠懇地祝他們倆幸福。雖然伊麗莎白再三剖白給她聽，她卻始終以為這門婚姻未必一定不會幸福。吉蒂和麗迪雅根本不羨慕盧卡斯小姐，因為柯林斯先生不過是個傳教士而已；這件事根本影響不了她們，除非把它當作一件新聞，帶到麥裡屯去傳播一下。

再說到盧卡斯太太，她既然也有一個女兒獲得了美滿的姻緣，自然衷心快慰，因而也不會不想到趁此去向班納特太太反唇相譏一下。於是她拜望浪博恩的次數比往常更加頻繁，說是她如今多麼高興，不過班納特太太滿臉惡相，滿口的毒話，也足夠叫她掃興的了。

伊麗莎白和夏綠蒂之間從此竟有了一層隔膜，彼此不便提到這樁事。伊麗莎白斷定她們倆再也不會象從前那樣推心置腹。她既然在夏綠蒂身上失望，便越發親切地關注到自己姐姐身上來。她深信姐姐為人正直，作風優雅，她這種看法決不會動搖。她關心姐姐的幸福一天比一天來得迫切，因為彬格萊先生已經走了一個星期，卻沒有聽到一點兒她要回來的消