麼能行！

也許……還有希望？比如讓周念在教書之餘，跟侄兒交流交流學問？

卓氏對大脖子的糾結一無所知，只是把一切事物都準備好以後，便直接叫人來上差了。本來就是侯爺提出的要求，總不能把人送出去後，人家不拿來當伴讀，卻叫他去教書，就反口不肯吧？卓氏十分理直氣壯，又是口口聲聲顧念舊交，不肯怠慢芸芸，侯爺衡量再三，最終勉強讓周念去了東府，但還不忘囑咐他，一定要找到機會見劉學士，或是想辦法與侄兒李敦結交，爭取讓侄兒在劉學士面前提起他的名字。

周念自從那次偷聽到侯爺與梁派官員結交，心中對這位從小敬愛尊重的長輩就有了猜疑，而後又在外書房遭到其他清課與書僮們的排擠嘲諷，再被梁氏陪嫁的僕人欺負幾回，心中極是難過。他大病一場，回到外書房繼續受人排擠，卻又不願把這些委屈告訴侯爺和李攸，於是處境越發難過了。加上李攸因為被父親勒令讀書，減少了來見他的次數，侯爺又整天忙個不停，很少見他，周念隱隱有種感覺，自己應該是被放棄了吧？後來侯爺忽然告訴他有了個機會，能讓他接觸到劉學士這樣的大家，不但能受其教導，還有可能爭取到一的大援，周念是非常激動的。他傾盡全力去表現自己，不料卻被東府拒絕了，眼見期望成空，看著侯爺緊皺眉頭的模樣，他真是萬念俱灰。

如今機會再來到他面前，他已經有些麻木了。他本來就沒抱希望，只是在好有李攸和春瑛的鼓勵下，產生了要盡力一試的想法，這幾年才將全部精力都放在這件事上，也許他命中註定是要當一輩子官奴了。有先帝的名頭壓著，誰敢給他家平反？！東府讓他去教奴僕子弟識字，他就去吧，至少，他是在教化授業，而不是與人為奴，任人輕侮。

既接了差事，周念要到東府磕頭謝恩，聽從徐總管的訓導與安排，準備授課要用的一切物事。因是舊交之子，二老太太特地召了他去見面。他去了，因屋裡都是女眷，他一直低著頭，安安靜靜地回話，偶爾略抬起頭答話，卻見到了二老太太身邊的春瑛，不由得大吃一驚。

春瑛不是被輾到莊子上去了麼？！他跟李攸說了好幾回，李攸起初答應得好好的，後來不知為何就不耐煩起來。他猜想是不是李攸對自己的情誼隨著平反的失敗而有了變化，只好忍住不再開口，沒想到會在這裡見到春瑛。這就竟是怎麼回事？！

周念臉上的驚訝一閃而過，雖然迅速鎮靜下來，還是讓眾人看在眼裡。二太太便坐在邊上笑道：“我早就聽說春瑛姑娘從前替你打掃過屋子，想必是記起了故人？”

周念不知該如何回答，春瑛生怕被人猜疑，便笑著開口道：“周少爺可是忘了我是誰？從前您剛回到京城時，住在後街的小院裡，三少爺曾命我去給你打掃過屋子的，我那時才十一二歲呢！”

周念侷促地笑笑：“是……我想起來了……當年勞煩姑娘了……”他聽出了春瑛的暗示。

春瑛偷偷打量了二老太太與二太太一眼，見她們臉上並沒有不豫之色，才繼續笑道：“我離了侯府後，轉到東府來侍候二老太太了。聽說周少爺要給咱們家的學堂做先生，為人師表可是件大好事。桃李不言，下自成蹊，我在這裡先向您道一聲賀，請周少爺一定要好聲教導學生，可別辜負了咱們老太太、太太的一番美意。”

周念已經完全鎮靜了下來，聞言向二老太太躬身一禮：“周念絕非忘恩負義之人，必不負老太太、太太的託付！”又拜二太太。

二老太太與二太太婆媳倆雖沒指望他會真心感恩，但見他禮數周到，態度恭敬，還是很高興的，前者見他長得削瘦，身上穿的衣裳也舊了，便命人賞了他十兩銀子和幾身新衣，讓他好生添補些東西，養養身體。

因為二老太太又賞了藥材，為了通知百靈，春瑛不等他們說完