關燈 巨大 直達底部
親,雙擊螢幕即可自動滾動
第5部分

但是現在;我經過客廳時;有幸(或不幸)聽到的幾句話徹底改變了我對她的看法。現在我把她看透了;她虛偽;不真誠;是個拍馬屁的人;是個刺探我一言一行的間諜。毫無疑問;為我的利益考慮;我以後最好仍以過去那種愉快的微笑和恭敬而親切的態度與她交往。但是;我這個人是想裝假也裝不出來的:既然內心的感情變了;外在的表現就不能不變。我變得如此冷淡和有戒心;她不會看不出來。果然她不久就注意到了這種變化;她的態度也變了:親切的點頭變成僵硬的頷首;寬厚的微笑換作戈爾戈(戈耳戈(Gorgon):希臘神話中三名蛇髮女妖之一;面目猙獰;人見之立即化為石頭。)式的怒目而視;她那輕鬆愉快的饒舌不再以我為聽眾;而是轉到〃親愛的孩子們〃身上去了。她對孩子們的誇獎。縱容達到比他們的母親更為荒唐的地步。

我承認;我對這一變化感到憂慮:我擔心她的不快會帶來種種後果;甚至還作出一定的努力試圖恢復我失去的陣地。。。。。。我取得的效果顯然比預期的要好。有一次;我只是以一般的有禮貌的態度問候她的咳嗽好了沒有;她那張本來拉長的臉頓時就鬆弛下來;化作微笑;並把有關她的咳嗽以及其他疾病的詳細歷史說給我聽;接著又講述她對上帝的虔誠和順從;說話時用的還是她習慣的那種誇張的語氣和雄辯的姿態;簡直非筆墨所能形容。

〃但是;親愛的;我們大家都有一種醫治的辦法;那就是順從;〃(她仰一下頭)〃順從上帝的意志!〃(雙手舉起;目光朝上)〃這樣的態度支援我透過了一切考驗;將來還會支援我。〃(一連串的點頭)〃但是;並不是所有的人都能說這樣的話;〃(搖頭)〃但是;格雷小姐;我是一名虔誠的信徒!〃(腦袋意味深長地點了一下;又往上仰)〃感謝上帝;我一向是這樣的;〃(又點一下頭)〃併為此而自豪!〃(作出一個誇張的拍手姿勢;又搖搖頭)在離去之前;她引了幾段《聖經》;有的經文引錯了;有的文不對題。接著;她又發表了幾句表示虔誠的感嘆的話;即使那幾句話本身並不錯;但她說話的特殊姿態非常滑稽可笑;我簡直不願重複了。她帶著極為滿意的心情。。。。。。至少她自我感覺極好。。。。。。仰一仰那顆大腦袋;就離開了我;使我不由地這樣想:她的性格與其說是邪惡;還不如說是頗為軟弱。

當她再一次來到威爾伍德大廈時;我甚至還對她說:看到她身體這麼好;我很高興。這話產生了神奇的效果:她把這些表示禮貌的話當成是對她的阿諛奉承;她的面部表情頓時開朗起來。從那時起;她變得又寬厚又慈祥;好得不能再好了。。。。。。至少外表上裝得很像。根據我現在對她的瞭解以及從孩子們口中聽到的情況;我知道;我只要在每個適當的場合說一句恭維的話;就能博得她熱烈的友情;但是這種做法與我為人的原則相違背。由於我沒有這樣做;不久我又失去了這位反覆無常的老太太的歡心;我相信她還常在暗中詆譭我。

她在兒媳婦面前說我的壞話不會對我產生多麼嚴重的影響;因為她倆之間並無好感。。。。。。這主要表現在她常在背後用惡毒的語言詆譭她的兒媳婦;而她的兒媳婦對她的態度也過於冷淡;只是大面上還過得去而已。任憑老太太如何乞憐。討好;也不能融化太太在她倆之間設定的那一道冰牆。老太太在處理與兒子的關係方面比較成功:只要她能撫慰兒子的暴躁脾氣;注意不用粗暴的語言刺激他;那麼兒子對她想說的一切話都願意聽。我有理由相信;她處心積慮地加深了他對我所抱的偏見。她可能會對他說:教師可恥地翫忽職守;就是他的妻子也沒有盡到她應盡的責任;因此他必須親自照管孩子們;否則的話;他們都會變壞的。

在這些話的慫恿下;他常常會不嫌麻煩地從視窗看著孩子們做遊戲;有時還會尾隨在他們身後穿