洞穴裡。

十幾米長的龍相對於兩個人來說同樣是龐然大物，然而相對於它自己剛才的樣子來說又的確足以稱得上是“袖珍”的了。

眼下“袖珍”版的應龍像一條蛇那樣盤在兩個人面前。垂下頭顱，嘴邊兩條金色的肉須溫順地垂下來，好像是用金子鍛造而成的。

這真是一條金龍。它莊重地端坐著，渾身沒有半點兒雜色——都是金燦燦的光芒。它的鱗片像是用黃金打造的，它的髯發也像是用黃金打造的。它轉動頭顱的時候發出嘩啦啦的聲響，一點又一點的淡金色光斑從它的鱗甲縫隙當中飄蕩出來。

北川不由得由衷讚歎道：“……好美。”

而李真微微仰頭與龍對視了一會兒，沒頭沒腦地說：“那麼，你這是預設了？”

龍無聲地點點頭。

北川覺得更加疑惑了——她不明白李真口中的“預設”是什麼意思。她覺得五年的確是一段很漫長的時光。漫長到身邊的這個人，這個曾經與自己一同生活了一段時間的人也變得有些陌生了。

或許他是變得更加成熟理性了，可這令她有了些距離感。

李真轉過了頭，像面前的那條龍不存在一般，對北川笑了笑：“弄不明白？我慢慢告訴你。”

同時他又看看應龍：“你也聽聽我說得對不對。”

“你知道，我們在臺灣發現過一條‘龍’。”這是李真對北川晴明說的，“漁民發現它的時候。它看起來還是一條龍，但是很快它就死掉了，並且變成一條腐爛的海蛇。”

“那個時候，咱們覺得那是異種。”李真說道，“就好比普通人受到類種的汙染變成異種，一條海蛇感受到類種的力量。同樣發生了變化。只不過恰好變得很像一條龍。”

“我知道這件事。”北川晴明點點頭。至此為止她還是不大理解李真的口氣和做法。至少在一個多小時以前李真同她說了不少事，其中提到了應龍。於是她知道這與眾不同的類種實際上是堅定地站在人類一邊的，並且無私地幫助了李真。

北川晴明覺得它就是類種裡面的“活雷鋒”。這讓她的心裡舒服了很多——畢竟他們一直自稱“龍的傳人”。而在如今人們發現他們所崇敬的巨龍其實是真實存在的，並且屬於人類的對立面——

這種感覺可一點兒都不好。

實際上更不好的是，人們又發現他們所崇敬的龍在類種那個群體裡……

其實也算不上什麼強力角色。

但如果現在知道這“應龍”的心地其實很善良的話，至少也能讓人覺得更加好過一點兒。

李真咧了咧嘴：“那你應該注意到一件事——那東西已經漂流了很久。而且至少在從漁民發現它到被送往研究所、再完成蛻化的那段時間裡，它一直保持著被異化的形態。”

“而你也應該清楚另外一件事——我們所知道的那些異種。一旦離開了被影響的範圍就會立即完成蛻化並且死去。軍隊裡曾經有人試著捕獲異種進行研究，但是無一例外的，它們一旦離開某一片區域就變成一具屬於普通人的屍體了。”

北川愣了愣，抽眼去看盤踞著的龍。

但它就如一尊黃金雕像那樣莊重地靜默著，一動不動。

她也從李真的敘述中覺察到一絲異常了。她的確思考過這件事。依照“常理”來說被異化者在離開類種所影響的範圍之後應當當即蛻化，但那條怪異的海蛇顯然是一個例外。可那個時候，五年前的那個時候，人們對於類種的真實面目還僅僅一知半解。所以這個“常理”在當時還不是“常理”。

因此許多人忽略了這一點。而在此之後，在她死後的那幾年當中，比這重要且怪異的事情比比皆是，更不會有什麼人將心思用在這件事情上。

更何況那