“是的。如此，即便有人暴露，也不會洩露我們的真正計劃。”戴炳成笑起來。意味深長，“但為什麼這樣信任我？我也有可能從李真那裡分一杯羹。”

應決然直愣愣地看了他一會兒，卻說了另一件事：“冬眠者……並非只有您一個人。我的父親也在冬眠。朱照煦解散內閣之後，對父親執行了強制冬眠。但我現在不敢喚醒他……他已經快八十歲了，他的身體沒法兒再承受一次喚醒，哪怕在目前的醫療水平之下也不行。”

“父親在冬眠之前只對我說了兩件事。第一件事，他說崔文溳將死於2030年5月22日。第二件事。他說，無論我將來打算做什麼，您將帶領我們走向最終勝利。”

“就在三個小時之前，第一件事被證實了。”

戴炳成從床邊站了起來，眼睛裡閃過驚愕的光芒：“應公……是先知？！”

“我不清楚。”應決然說，“但家父一輩子小心謹慎。從不敢輕易肯定什麼。然而那最後兩句話……即便是普（。）世公認的真理，他也不過是如此口氣罷了。”

戴炳成沉默了，收起臉上的那種表情。如果說有一個人在他這一生當中起到過至關重要的作用，那麼就是應公無疑了。倘若在四百多年前，他毫無疑問就是應公的“門生”。還是最親近的那一種。現在得知那個人已經提前給自己的未來添上了一筆，戴炳成又慢慢坐回到床上，無比認真地思考起應決然所說的話來。

實際上他覺得應決然遠比自己優秀。至少，將一個龐大而隱秘的組織完完全全地交到另一個人手上這種事，他就不敢肯定自己做得出來。然而他原本打算以另外一種方式改善目前的局面，而非走上全面對抗的道路——哪怕他們的目標不在地面而是在那艘“無盡深空”號上，也同樣是正面對抗。

無論是是帝國還是組織，似乎都在逼迫自己走上一條被選定的道路。如果說在兩天之前他還有機會從這些紛爭當中擺脫出來，那麼到了此刻他就已經被深深地烙上某種印記了。

如果一切都已經註定……那麼我還需要做些什麼？他想，或許我們都變成了棋子。

只不過，棋子也仍然要有自己的自由意志。否則它還有可能成為一顆棄子，或者連被擱在棋盤上的資格都不會有。

“您可以好好考慮我的提議。”應決然說，“另外，所有人都對於您昨晚的表現深感崇敬。很多人都知道您，很多人也願意追隨您。這其中當然也包括我。”

說完這句話之後他推開門走了出去。

這時候朝陽完完全全地躍出了地平線，天邊的雲霞消失不見，只剩一輪紅燦燦的烈陽。戴炳成站起身走到窗邊深吸了幾口新鮮空氣。然後似乎想起什麼事。

於是他換上擺在一旁桌上的衣服，試探著推了推門。門開啟了，他看見外面的走廊。不過不再是那種狹長幽暗的走廊，而是擁有大理石牆面、紅色地毯、高高吊頂的走廊。他走出去幾步。地毯將腳步聲吸收得乾乾淨淨。然而走廊那一頭的某個男性青年——戴炳成懷疑他是穿著便服的精銳士兵——還是轉過頭，並且向他恭敬地微微彎腰。

接著那年輕人伸手將他守衛著的那扇門推開了。戴炳成只好走過去，向著門內看了一眼。

門裡面像是一間起居室，裝潢同樣奢華。於是戴炳成看到應決然在自言自語。

其實都不能算是自言自語——他手裡拿著一個掌上電腦，一邊看一邊同身邊的人說著什麼。可戴炳成仔細看過去……實際上他身邊就只有一個空著的沙發而已。應決然像是在對空氣說話。

他的心裡浮現出不好的預感——很多人在承受巨大壓力的時候會心理失衡出現精神問題。難道應決然他……

恰好應決然此刻轉了頭。他相當自然地向戴炳成打招呼：”您