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第17部分

他坐在書桌前,桌面上有一隻菸斗,空氣中瀰漫著香菸的味道。

自從我走進房間,他的眼神就始終盯著我,這種眼神把我看得坐立不安。

“大人,您有什麼吩咐嗎?”我欠身問。

“沒什麼。”他平靜的說:“我看……今天繼續上課吧。”

“是的,大人。”我在他身邊坐下來。

可當我翻開正在學習的詩歌時,男爵卻把手按在了書籍的封面上,搖了搖頭。

“今天不講這個,我們說些別的。”男爵站起來,他揹著手走動了幾步,然後緩緩的開口:“我有個很喜歡的故事,是我父親講給我聽的,他說從前一位商人想購買一塊土地,他找了兩個委託人來評估這塊土地,看是否值得他購買。

其中一個人說,這塊土地上全是死樹,溪流窄到幾乎可讓人一步跨過,野草長得比人還高,買了一定會後悔的。

而另一個人說,那片土地上的柴火,夠你燒一輩子,溪邊有一處寬到足以挖個小池塘,從野草的面積來看,這必定是塊富饒肥沃的土地。最後,這位先生採納了第二個建議,於是那裡成了一座令人喜悅的農莊。”

男爵講完故事後看向我:“你覺得怎麼樣?”

“這個故事告訴我們要從艱難的境遇中看到生機。”我想了想,中規中矩的回答道。

“是的。”男爵點點頭:“但在我看來還有更深的意義,任何事物都有兩面,要尋根究底,而不要盲目偏信,即使看到聽到的訊息不盡人意,也不必馬上失落難過,至少要清楚是否真的如此。”

話以至此,我相信男爵是要談論有關我的事情了。

果然,男爵把一張紙放在了我面前。

“這是我伯父近來的資產動向,有人特意寫信告訴了我,你知道嗎?他把所有能賣的東西全都拍賣了,甚至包括莫蒙莊園裡一些我祖祖父時代就擁有的雕塑和畫作。”男爵的聲音悠長:“你知道他把弄來的錢花到哪裡去了嗎?”

我覺得周身的溫度隨著男爵的每一句話而變冷,到最後我壓抑著心中的恐慌說:“這……我怎麼可能會知道。”

“想清楚再回答我。”男爵打斷了我的話:“你要明白,我不是憑空質問你的,你最好不要對我撒謊。”

時間像是突然靜止了,我大腦一片空白,汗水浸溼了脊背。

“布魯斯子爵把所有的錢都投資在了那個註定失敗的海運上,你對此沒有話說嗎?”男爵抬起了我的下巴,強迫我與他對視。

“子爵大人實在是太不謹慎了……”我口乾舌燥的說。

男爵的眼神忽然變得冰冷,他說:“是嗎?那麼你認為他為什麼忽然下這種不謹慎的決定呢?”

“子爵大人他現在很缺錢,也許他覺得這是個機會,所以……”我的謊言進行不下去了,因為我看到了男爵失望而憤怒的眼神。

他深吸了一口氣說:“好吧,我勉強相信是子爵自己不夠謹慎,也不去管他是怎麼知道我借給了伯爵五萬鎊的事,因為伯爵根本不可能跟任何人透露他在向我借錢。”

接著,他話鋒一轉:“我打聽了你在莫蒙莊園的事情,向你的‘好兄弟’,那個叫西蒙的男僕。我只問了一句,他就把你的一切訊息事無鉅細的告訴了我,感謝他囉嗦的本事,你知道他都說了些什麼嗎?”

男爵圍著我轉了一圈,然後把手搭在了我的肩膀上:“有一個特別的晚上,你讓西蒙幫你工作,你卻去勾引那位名聲在外的風流寡婦雪莉夫人。可就在這個晚上,我的表妹瑪格麗特被人指責與男僕偷情,敗光了名聲。對這件事情,你又怎麼看呢!”

我艱難的呼吸著,強迫自己開口:“我對自己曾經的放|蕩行為感到抱歉,我發誓再也不會……”