。”西蒙對我擠眉弄眼：“這次聖誕晚宴她也被邀請了，到時候我可以幫你製造機會。”

我愣了一下，遲疑的說：“可是那天晚上我也有工作，擅離職位會不會有問題？”

西蒙見我有意，高興的拍了拍我的肩膀：“你小子可算是開竅了，這比我們辛苦熬資歷有用多了。我都說了會幫你，你還擔心什麼，只要纏住了雪莉夫人，管家算什麼。到了那天，你儘管忙你的，剩下的我來幫你。”

我裝作十分感激的握住了西蒙的手：“好兄弟，謝謝你。”

……

聖誕晚會向來是貴族們最重要的晚會之一，這天郡裡大大小小的貴族乃至紳士都會應邀來到郡中最有名望的貴族家裡參加晚宴，倘若沒有接到邀請，那可就丟臉了，很快就會淪為眾人的笑柄，所以這天是極為隆重而莊嚴的。

就約克郡這個小地方而言，布魯斯子爵就是最有名望的貴族，何況早有訊息說，他家的二小姐瑪格麗特將會在宴會上宣佈訂婚的訊息。

一大早，客人們就接踵而至了。貴人們帶著成群的僕從行李，男士們高揚馬鞭，呼呼喝喝，女士們以扇子遮面，輕聲笑語。

這是整個社交季中最重要的一次晚宴，務必要留下最完美的印象，如果不夠完美，至少也是體面的，令人尊敬的。

所以最流行最華美的長裙，最奪目最絢麗的珠寶，柔軟的羽冠，馨香的摺扇全都集中在了這裡。女人們像花枝招展的孔雀，挽著男伴的胳膊，漫步在莊園的各個角落。她們身邊的男伴手持各種昂貴的手杖，叼著菸斗，暗中打量那些眉目傳情的女子，一個微笑，一個眼神，都是隻有他們才明白的暗號。

一整天，我都在給客人們領路，為客人呈送美酒和美食，我說的最多的話就是：“是的，先生（女士），遵從您的指示。”

能接待這麼多客人讓我倍感愉悅，這熱鬧的程度代表了子爵一家的名望，我期待他們的表演，希望一切順利，不至於白白浪費了這麼好的機會。

今天晚宴的主角毫無疑問是威爾遜子爵和他的未婚妻瑪格麗特，他們是手挽著手出現在會場上的，一老一少，看上去就像父女，可是互相之間眉來眼去滿是纏綿，這讓人不由得起了雞皮疙瘩。

我端著托盤站在角落裡，牆角的一支蠟燭烤的我半邊臉發燙。西蒙端著托盤走過來，他站在我身邊，悄悄跟我說：“嘿，夥計，你還不行動嗎？”

他朝不遠處使了個眼色，我看到了雪莉夫人那圓滾的軀體。

我的視線從雪莉夫人轉向瑪格麗特，又轉向威爾遜子爵。我不是好人，上一世我已經受到了應有的報應，而這一次，我發誓要報復這些惡棍，無論他們想要什麼，我都要讓他們看得見摸不著，在無望中揹負命運的吝嗇。

晚會進行了一半，享受了美酒和音樂後，很多人開始放開拘束，甚至悄悄溜出大廳，找個陰暗的角落放浪形骸去了。這時候，女士們準備回去更衣，稍事休息後，會進行晚會的下半場。

我把手中的托盤遞給西蒙：“這次我就靠你了。”

西蒙瞭然的點點頭：“加油幹，這裡有我。”

雪莉夫人正在跟幾個貴婦人聊天，看上去無精打采的。遠遠地，她瞧見我向她走去，於是拿扇子遮住臉，輕輕扇了扇。

“夫人，真高興又見到了您。”我彎腰向她見禮。

她微微一笑，向我伸出了左手。我急忙托住，輕輕親吻她的食指上的戒指。

在這種正式場合，讓一個男僕去親吻她的手背，顯然是有失體面的，不過念在這位夫人風流在外的名聲，倒也沒人覺得奇怪。

“我記得你，小夥子。”雪莉夫人眨了眨眼睛。

“這是我的榮幸，需要我為您引路嗎？”我恭敬的說。