母來了，我們只好陪著他們過高雅文明的日子。”

“哦，我們倒很喜歡昨晚的家庭聚餐和一起看的那出戏，夏洛特。”萊德有點故作正經地說，“是不是這樣，喬安娜？”

喬安娜點了點頭。這個週末，她被邀請和萊德、馬修和夏洛特一起陪伴詹姆斯和西爾維婭，他們到哪兒她就到哪兒，吃午飯和晚餐，看電影和看戲，買東西和看展覽。她喜歡萊德的父母，不同意夏洛特所說的他們是世界上最乏味無趣的人。很遺憾，夏洛特少不更事，又備受嬌寵，還意識不到她的父母雙雙健在而且慈祥，是一件多麼幸福的事。

“你的父母真好。”喬安娜對萊德說。

詹姆斯和西爾維婭對她非常友好和熱情，不管去哪兒都要她作陪，而且對她十分關心，在許多事情上給她提出忠告。喬安娜喜歡這種慈父慈母般的關懷，而夏洛特和馬修則認為這是令人討厭的干涉。萊德也承認，就在不久以前，他也有過這樣的抱怨，但他近來成熟多了。有父母問寒問暖，他感到很欣慰。

只有凱特、斯特林和凱莉知道，萊德的父母之所以到這裡來，是因為晚會上要宣佈萊德和喬安娜訂婚的訊息。他們都答應保守秘密。不過，詹姆斯和西爾維婭以為，這樣出其不意地宣佈訂婚，是他們的長子要向未來的新娘表示浪漫……而不是因為他用別的辦法不能使她答應，只得當眾設個圈套。

這天，在夏天的最後一個法定週末，福瓊宅邸裡擠滿了福瓊家的人和形形色色的來賓，他們都在享受這個如詩如畫、溫暖明媚的日子。宅邸坐落在清澈的特拉維斯湖畔，給各種年齡的賓客提供了游泳和划船的樂趣。另外還有一個腰子形的游泳池，適合於那些嫌湖水太涼，喜歡溫暖池水的人。網球場上一直熱火朝天，福瓊隊對福瓊隊的比賽一輪接著一輪。

正餐開始了——肉，魚，還有傳統的熱狗和漢堡包——就在大家吃飽喝足的時候，凱特來到露天就餐處的正中央。

“在上甜食之前，有一個重要訊息要宣佈。萊德……”凱特朝他點了點頭，他走過去站在姑祖母旁邊。

他們交換了一個詭秘的微笑，凱特捏捏他的手給他鼓勁。

萊德揮舞著一隻天鵝絨的戒指盒，宣佈了他和喬安娜·昌德勒訂婚的訊息。

“喬安娜？親愛的，你在哪兒？快過來，把它戴在你的手指上，我們就算正式訂婚了。”萊德宣佈這個重要訊息之後，用目光在面前一大堆福瓊親戚中間搜尋著喬安娜的身影。

喬安娜抱著小外甥女諾埃莉，已經離開就餐處來到了草坪上。周圍突然響起一片掌聲和歡呼聲，人們紛紛向她表示祝賀和祝福，她頓時愣住了。渾身毛絨絨的諾埃莉剛開始長牙，啃著自己的小拳頭，口水滴嗒，她心裡只有讓她發愁的橡皮糖，對周圍的騷亂毫不理會。

“喬安娜姨媽，我們能做婚禮上的花童嗎？”年幼的格蕾西激動地衝了過來，後面寸步不離地跟著她的兩個妹妹。’我們都能去嗎，還有諾埃莉？我可以抱著她和鮮花。”

“我認為諾埃莉年紀太小了，還不能參加婚禮，格蕾西。”邁克爾隨著女兒來到喬安娜身邊。小寶寶諾埃莉猛地一撲，想投進她爸爸懷裡，大家都笑了起來，喬安娜也忍俊不禁。

她隨即嚴肅起來，腦海裡又響起了萊德宣佈的訊息。他居然告訴他的一大堆親戚——包括他的父母——說他們已經訂婚。現在他希望她跟他一起演戲，站在福瓊家人包圍圈的中央，讓他把戒指戴在她的手指上。

她感到自己被人設計了。

“祝賀你，親愛的。”邁克爾擁抱了她。“我們當然知道你和萊德是很嚴肅的，不過這樣出其不意地宣佈訂婚真是別有一番情趣。你最好趕緊跑過去，領取你的戒指。萊德已經開始有點著急了。”

“喬安娜