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於地方上，這些小官員更不具備跟太監較勁的資格，也就是說在他們看來，就是一個進士打了鎮守太監這邊的友人。將來鬥起法來，自己還是跟鎮守太監更有前途。

范進看看兩人，點頭道：“二位說的有道理，官方放貸本來就是多年未有之事，硬派給你們做差使，也沒有道理。本來本官說了，這份差使另發一份錢糧以做嘉獎用。可是二位不想做，那就不必做，本官自己來就好。不過今年夏糧的事，希望二位能負起責任來，不要搞出什麼差錯。”

兩人見范進如此好說話，心內也自鬆了口氣，於夏糧徵收自是一諾無辭。但是在心裡怎麼想，便只有天知道。又敘了幾句閒話，就在兩人想要回自己的房間辦公時，一名衙役在外面喊了一聲回示，隨即舉了拜匣進來道：“張員外還有一位姓凌的員外前來拜見太爺。”

范進點頭道：“有請！”又示意兩名屬官道：“二位不必急著走，正好也聽一聽，或許你們所擔心的銀錢問題，有望解決了。”

張員外是本地經營絲綢生意的大戶，於上元縣而言，亦是數得著的富翁。除去絲綢生意，他的另一個主營專案就是放貸。范進推行的政策，在很大程度上與他算是對手。於他的來意，陳、劉兩人是抱著看笑話的心態在看。這張百齡的關係，可是能通到江寧戶部，他放貸的銀子，有很大一部分是戶部庫銀。如果他鐵了心跟范進做對，也足夠范進為難。

不多時，兩位富商已經走進來，一個是張百齡，另一個三十幾歲精明幹練的模樣，卻是陳、劉兩人都不認識的陌生人。那人對范進卻很是熟悉見面行禮之後就笑道：“退思，叔父要我來江寧投奔於你，今後就全仰仗你照顧了。我這個人你是知道的，被叔父說是敗家子，除了吃喝玩樂一無所長。這次帶了幾千兩銀子來江寧玩玩，也不貪圖賺錢回去，就是不要賠光就好。”

張百齡則笑道：“老父母，小人與景華賢弟弟可是有十年交情了。當初小人到太倉收絲，就與景華賢弟一見如故，若是早知你們兩下的交情，早就該來拜望了。這下倒是失禮得很。”

那男子道：“百齡老兄，你也不必說客氣話了，就說一句，咱這交情怎樣？我叔父與範大老爺乃是忘年交，看在這交情份上，你把你的那點銀兩全存到縣衙門，交給縣衙來做，這事你答應不答應？”

“景華賢弟發話了，愚兄哪裡敢不應，自是要答應的。”

陳、劉兩人看得雲裡霧裡，不知張百齡何以對這個男子言聽計從，直到范進代為引見才知，這男子是太倉人名叫凌春華，乃是現任兩廣總督凌雲翼的侄子，亦是張百齡的好友，或是可以叫做：靠山。

凌雲翼的書信帶來的倒也不是單純的壞訊息，好訊息同樣存在。在得知張居正將范家遷往京師的訊息後，凌雲翼已經修書一封，讓他在家鄉的侄子到上元來料理些生意，請范進多多照應。

世界上沒有無緣故的愛，一如沒有無緣故的恨。恩仇兩字，都代表著一種淵源因果，有索取，也必然要有付出。范進能有今天，凌雲翼出力甚巨，這一點是無法否認的事實。

作為回報，關照凌雲翼的子侄，乃至就是他書信裡提到的人，都要在力所能及範圍內給予關照，這些都是題中應有之意。這就是人際交往的起碼準則，誰也違反不了。

但是對范進來說，這訊息並不是壞事。凌家在太倉也算是個殷實人家，凌雲翼先做廣東巡撫後做兩廣總督，再加上之前在林鳳事件裡發了一筆橫財，闊氣的很。這些錢財他肯定有一部分要運往家鄉，之前范進在羅山戰役中幫凌雲翼排程私財，也幫助過他藉助軍用名義做財產轉運的事。

現在凌春榮到上元來，固然是要透過自己的勢力，達到發財的目的