盼弟走到近前低頭望去，藉著燭光只見一個雲鬢高髻纖腰婦人，正托腮凝望，似在思念遠行未歸的丈夫，又似懷念趕考求官的情郎。畫中之人栩栩如生，神態鮮活，那模樣卻如同是對著自己五官拓上去的一樣。

她狂喜道：“這……這……進仔，你幾時練出了這麼一手本事？指望這本事，你就可以吃的飽穿的好，不用擔心捱餓。姐在廣州這一年多，也沒見過這麼好的畫，這要是不能發達，我的姓氏就倒過來寫！”

范進心道，自己那個七事系統可不是說著玩的，這兩年來沙上做畫，信手塗鴉，從沒放棄過經驗的積累。兌換的繪畫水平，絕對可稱國手。再者說來，自己的寫實風格，也是這個時代大多數畫師所不具備的。

由於崇尚寫意，且缺乏對人體結構的掌握，這個時代明朝本土丹青水墨畫山水尚可，畫人物時就往往失真。像是畫“春意兒”的大家唐伯虎，仇十洲，他們筆下的男女肉搏情景，只能用來腦補，如果只對著畫面看，大抵是感受不到有美感可言。

參考明朝眼下東南名士李詡的說法：“世俗春畫，鄙褻之甚，有賈人攜倭國春畫求售，其圖男女，惟遠相注眺，近卻以扇掩面，略偷眼覷，有浴者亦在幃中，僅露一肘，殊有雅緻。其絹極細，點染亦精工，因價高，還之。”可知當下明朝的闢火繪畫業雖然從業者多，可是水平上還不如東洋的浮世繪。而這兩家捆一起，在這個領域也未必夠泰西油畫來打。

泰西的佛郎機未必可以稱霸天下，但是泰西的油畫在強調人物形象逼真以及寫實方面，卻足以打翻明朝眼下的寫意類肖像畫。

范進由於兩世為人，受西方油畫影響比較大，更重視於寫實。以畫像論，這像畫的務求與真人接近，尤其畫的是心中所想，這美人圖也就格外傳神。

梁盼弟把畫拿在手裡反覆端詳，竟是百看不厭，轉頭問范進道：“這畫送給姐怎麼樣？”

“那是自然的，這畫的是三姐，我怎麼捨得給旁人。其實這還算不上真的好，毛筆畫總有些不足之處，若求寫實，我還有油畫和鉛筆素描，那才真的叫好。”

“鉛筆？那是什麼物件，姐還是頭次聽說。”

“好東西，等姐見了也就知道。我說過，我沒為吃飯發過愁，所惦記的，就是何時得償心願。”他說話間，已經握住梁盼弟的胳膊，後者卻連忙著後退一步，朝他一瞪眼，

“外面打雷呢，還敢亂動！好生去睡，趕明個姐幫你買好文房四寶，你就上街做畫。不為了賺銀子，只為了讓人看看，你范進不是個只會指望女人吃飯的。”

府試的公告，是在府試結束五天後發榜，於這一榜上，又很出了幾件新聞。一是之前在賭闈姓中爆冷，害不少人輸了本錢的南海案首范進竟然未被錄取，開創廣州近百年來，案首不錄的先河。

二是提學道與廣州知府之間，據說竟因為這個範生很起了番衝突。這話是從府衙裡傳出來的，可信度頗高。

蔡衡與陶簡之是同科，私交也很好，卻聽說因為范進錄與不錄的事，兩下衝突幾至翻臉，多年交情竟似是要毀於一旦。第三條新聞，則是這一科府試案首，居然還是南海人，而且與范進還是小同鄉，乃是同樣來自金沙鄉的洪大安。

於洪某人何許人也，廣州城裡知者無幾，但是能被知府慧眼識英，必有不凡之處。但也有官場上的人感覺，這是知府做的平衡。雖然刷掉了南海案首，但還是讓一個南海人做這一科府試案首，對南海縣算是多少有個補償。

南海縣知縣侯守用，似乎對這個補償並不滿意，就在知府衙門放榜之日，侯守用已經收拾行裝，帶著長隨登程上路，前往佛山。

南海佛山兩衙對調的提議，於知府處獲得批准，另發書信於高建功催促起行，竟是反將侯守用一軍，逼得他不得不動