仇，我就接下來，又能怎樣？”

秋風漸勁，范進於船頭慷慨陳詞，目光中沒有半點畏懼之意。張氏心知，不管是單氏的仇恨，還是湖廣士人的反感，范進本來是沒有必要接下來的，他只是在為父親做盾牌而已。秋風雖寒，心內卻暖，立於船頭久久無語。

風吹浪卷，船行如風。而在與張家大船相反方向的一條船上，單氏坐在底艙裡，眼睛看著艙板，面無表情。包括范進在內，都以為五花大綁的女子肯定會淹死，沒人再想墜石頭之類的事。卻不知她曾學過一門名為解索法的功夫，只要有幾吸時間，繩子就捆不住她。

如果不是擔心孩子安危，在船上她就脫困而出，先殺個痛快了。這條船的主人是外地人並不認識她，其目標是去湘西做一筆生意，肯收留她這麼個來歷不明的女人，自然是存著些佔便宜的念頭。

在那大船上僥倖儲存下來的貞潔，很快將要失去。即使她恢復力氣後，可以輕鬆殺掉那個對她有不良企圖的商人，可是靠一己之力，駕馭不了這條船，她只能選擇屈服。

相公註定要死，孩子不知流落何方，只剩一具皮囊，隨便怎麼作踐也沒關係。既然老天給了她活下去的機會，她就要珍惜這個機會，先生存下去，再找機會……把恩和仇算個清楚再說。

在湖廣境內，范進的名字也在一干書生的口耳相傳中變得響亮起來。販夫走卒開始對這個名字施以低聲詛咒，書生、學童、鄉紳、大儒，也開始發動自己的關係網，調查著范進的來歷根腳。黃安天窩之內，一些精研心學的大儒打點行裝準備起程進京，預備以自己的力量給范進一個教訓，讓他頭破血流。

第一百七十章　取捨難定

劉勘之的父親劉一儒本是京官，後因與張居正有隙，被貶到了江寧做刑部左侍郎，他這次趕考之前，肯定要去看望老父。張居正雖然與劉一儒交惡，但是作為子侄，拜見世伯也是應有之理。因此船離長沙後，直奔著江寧而去。

越往北行天氣越寒，胡大姐做的那見棉襖實在是不合身，穿出去就成了笑話，好在范進在出發前備了冬衣，倒不至於挨凍。但是劉勘之、張嗣修還是都送了一件皮襖過來。

不管對范進看法如何，經過曾光、何心隱之事，張嗣修也承認妹妹說的正確，這個書生的成就未必僅止是科場。這樣的衝陣猛將，有很大可能在日後張家的佈局也大有作用，必須要拉攏示好。范進則回贈兩人一人一件金絲猱坎肩，這是在羅山的時候得的戰利品，乃是廣東特有之物，亦足見分量。

一群書生在一條船上，日常交流談話，乃至酒會茶會文會等專案都是必有專案。時間一長，那些書生們發現，不管自己心裡如何想，范進與他們的地位已經不同。一些張家自己人以及只有劉堪之出席的聚會，也有范進參與，其已經進入張家較為核心的小圈子裡，成了他們的心腹人物。連帶關清、範志高等人的地位，也跟著提升了不少。

於文會上出些難題，刁難一下的想法，已經轉化為實際行動。但是范進自身的才情，未必可以出彩，但也足以表現的符合廣東亞魁這個身份。畢竟廣東是文教弱省，即使是亞魁，也不會有特別逆天的表現。范進的才名是在寫話本上，書生們又不能要求他即興寫個話本小說出來，於是這種刁難，也沒什麼意義。

離南京越近，范進發現張氏的情緒越興奮，似乎對於南京，有著別樣的憧憬。他甚至想過，會不會在南京還有個少女的心上人，或是什麼名動天下的大才子？但是後來考慮了一下，少女不是這種性格，這想法肯定不靠譜。最後還是靠著一瓶泰西花露，從張氏身邊的丫鬟那裡，打聽到了實情。

“小姐與魏國公家的六小姐乃是手帕交，前幾年小姐來江寧，與徐小姐見過一面，兩人一見如故，是極好的朋友。這回重遇故交，小姐當然