，或許會對科場的事說些怪話，至於說力量卻指望不上，真正能嚴防情弊主持大局的還得是你。德完，你我皆是功名出身，自然明白，科場對於讀書人意味著什麼。大家十年寒窗，受盡苦楚，所求者無非一朝金榜提名光宗耀祖。是以考差責任最重，尤其不能欺心，不管內簾外簾，道理總是一個，只求為國舉賢，以當今而論，便是一心要為新法選拔良材，德完覺得如何？”

“制軍金玉之言，下官銘記於心。”

“這科闈的事，本不歸我管，再者今年朝廷又派了兩位太史來任主考，我更不好多說什麼。只是一時心有所想，才發了番感慨，德完不嫌我這個老頭子指手畫腳就好了。”

“制軍客氣了，聽制軍一席話，德完收益非淺。於這一科如何操持，心內已有了幾分把握。”

“那便最好不過，我年紀大了，有時愛多說幾句，德完不介意就好。誒你看，退思他們已經到了。”

遠方，范進與陳正在一邊恭候著凌雲翼一行，按著范進吩咐，陳非但沒有更換衣袍，反倒用血在臉上身上多抹了幾把，望過去如同個血人，又似個修羅。在這種場合這模樣不算失禮，反倒是讓他的形象更為可敬。梅淳端詳一陣點著頭道：

“龍崖將軍浴血苦戰，當真是辛苦，這番下官定要寫本進京，保奏官職。這事未完，就要他隨下官回廣州，是不是……”

“無妨，龍崖追隨我數年，他的脾性我很清楚，知道武人為國盡忠是本分。只要是朝廷公事，他不會叫苦的。”

“那退思，是不是跟我們一起走？”

凌雲翼搖頭道：“那怎麼行？他這科要下場，與你這個監臨同行，怕不是考生們要鬧翻天？不管我們怎麼公道，到時候也會有人說話，總是要防閒。再說，他還有一件事要做，德完可還記得這西江的畔錦裹石？”

梅淳點頭道：“漢初陸賈取道桂嶺，沿西江而下，奇石突兀怪異，便設錦步嶂以登山，發願若能說趙佗歸漢，當以錦裹石。後來陸賈如願以償，與趙佗泛舟至此，即以錦裹石，錦不足，栽花代之，這石頭便是以此得名。”

“不錯。五嶺南來孤柱撐，陸郎到此駐雲旌；神功海外無人識，萬古東西永不傾。這石說的就是錦裹石了，但是我今天要給它改個名字，叫華表石。再在石上刻幾行字，記今日之功。這刻字的活，自然是工匠來做，但是這字，我要退思來寫，正好也讓他多廢一天時光，好與德完錯開船期，免得別人說咱們有什麼私弊。”

梅淳點頭道：“還是制軍思慮周全，但不知制軍準備刻什麼字？”

“欽差總督兩廣軍務，兼理糧道帶管鹽法，兼巡撫廣東地方都察院右都御史凌雲翼；……巡按廣東監察御史，當塗梅淳。萬曆四年七月，滅羅山蠻於此，建州設治，勒石以記之！”

酒席間，范進將寫好的底稿於在坐官員面前展開。梅淳兩眼看著那龍飛鳳舞的大字，心內亦不由讚了聲好。同是科甲出身，好字見的多了，但是以范進的年齡，能拿出這麼一筆字的卻不多見，僅靠這手書法做個內閣中書已經綽綽有餘。

凌雲翼於錦裹石刻字改名，自是取勒石記功之意。赫赫戰功，隨著時間推移可能會被記憶所遺忘，但是記在石頭上的文字，卻沒那麼容易抹去。能夠在華表石上留名，不管於體面還是於功勞上，都是莫大好處，梅淳自然不會拒絕。

除他之外，廣東三司官員皆名列其中，武人裡則只有陳的名字在上頭。所有榜上有名者，無不起身拜謝凌雲翼，陳更是大禮行參，感謝制軍能讓他一個武夫勒名記功。

凌雲翼笑著擺手道：“大家別客氣了，眾位或是親冒矢石，衝鋒陷陣，或是贊畫軍機，運籌糧秣，每人都有大功，理當記名。倒是退思，他在軍務上出力甚多，又幫辦糧臺給養，咱們吃的蔬果肉食