鄭嬋雖然聽范進的意思對於金氏並沒多少興趣，但是一想起自己遲遲生不出孩子的事實以及如今名為未定的危機，心頭就像裝了塊石頭。配合著范進的動作開始扭動身體，心裡嘀咕著：那女人生過兩個孩子了，一定可以生第三個，只要有了孩子，再把孩子奪到自己名下就好，老爺跟她丈夫是仇人，才不會為她做主……

窗外，薛五站在那裡朝裡面看著，彈弓和一枚彈丸拿在手裡，反覆瞄準。卻因為范進的身軀把鄭嬋完全覆蓋住，饒是薛五神射，這一下也沒法保證只傷鄭嬋不損范進。

有心打碎一旁的砂鍋之類，又怕影響了范進的身體，大家都沒得吃。考慮良久，她把彈弓放下，暗自道：等回了京，看那婆娘怎麼收拾你。轉身離開，自去收拾范進的行裝了。

作為國朝優秀官吏代表，范進自然是要兩袖清風而來，不染塵埃而去，隨身行囊極為簡樸，不過幾個家人鄉親，若干烹茶煮飯奴婢，外加幾襲舊衣，幾兩碎銀。其廉足比鮑叔，至於隨後由薛五帶領鳴鳳鏢局鏢師親自押運的幾船寶貨，范進表示：那是商業行為，本官概不知情，不信請看，連過關的路引都是魏國公府發的，於我有什麼相干。

不管百姓如何不捨，該走的總留不住，他只是述職不是卸任，遺愛臥轍十里一踐的事都不能做。再者自江寧進京是走水路，士紳百姓在練成水上漂絕學之前，也不具備水上表演能力。

饒是如此，范進還是擔心士紳聽到訊息，用民船擋住自己的船不讓走。對於離開江寧的時間嚴格保密，只通知了府裡派人護印，餘者皆不知會悄悄出發。在碼頭送行的，也不過馬湘蘭、宋瑾以及勳貴十三太保而已。

范進離開時，天色還是黎明時分，碼頭上一片寂靜，前來送行的勳貴子弟帶著家中奴僕，把整個碼頭堆滿。也正因為這些惡霸集體出行，無意中起到了清場作用，讓安善良民有多遠跑多遠，不敢靠近。

徐六並沒在送行人群裡，范進對此倒是頗為欣慰，雖然對這個可愛的小姑娘他不是全無好感，但是對方的敏感身份卻讓他望而卻步，不敢又過多親近，能夠就此了斷未嘗不是好事。

幾個勳貴子弟最關心的，還是十四家聯合經營，打進鹽業的事。這幫人倒是不傻，不會認為范進眼下被調動到京裡，這件事就會告吹。反倒是拍胸膛保證，肯定會替范進看住江寧這個基本盤，保證她搞出來的樣板不被人壞了。

宋瑾靠著上元商會會長身份，也混進了碼頭，但是有一幫勳貴在那，她沒法靠前也不願意靠近。扣兒急得直跳腳，小聲道：“這可怎麼辦啊？說不上句話……”

宋瑾不慌不忙道：“誰告訴你的說不上話？看我的。”

說話間她的手在懷中那可愛的小萌娃身上用力一擰，這一生下來就嬌生慣養的娃娃立刻委屈地嚎啕大哭起來。童子聲最洪亮，哭聲清晰入耳。范進與眼前幾個勳貴子弟寒暄幾句，快步走向宋瑾，高聲道：“宋會首你也來了，倒是讓本官惶恐的很。不過就是進京述職而已，何必如此興師動眾。”

宋瑾也以同樣熱情地態度回答道：“老父母這話可說遠了，您是我們上元一縣父母，做父母的遠行，兒女哪能不來送？小婦人也是代替我上元商賈盡一份孝心罷了。”

兩人說話間已經離得近了，范進壓低聲音道：“你發什麼神經？孩子招你惹你了？”

“我打我兒子，關你什麼事？反正你也不打算要我們孤兒寡母了，死了乾淨。”

“放肆，別忘了你自己的身份！”

“少說沒用的！給句痛快話，我們去哪等你。你要是就這麼拍屁股走人，等你大婚的時候，我一準送你個好禮。”

“你少嚇唬我，我去哪我自己都沒把握跟你說什麼？”

“那也給個大方位，就這麼