面的人有了定見，上面也只能認可。

比起尚書來，這些佐二官負擔反倒是小一些，更敢說話，說的問題也比較直接。一甲三人是不用想了，二三甲的人裡面挑來選去，與菜市場買菜區別不大。對於大多數進士來說，他們缺乏認知，只能靠著經驗分析，但是對一些比較有名望的還是有了解。

一些平日裡素以詩書聞名的才子，在圈子裡聲望不錯，大佬們對其也比較賞識，私下議論起來，也不乏溢美之詞，可此時觀政進士挑選起來，就是用完全相反的眼光來看待。反倒是把一些平日不大看上眼的人，拼命往自己這邊搶。

這說來也不奇怪，張居正以考成法約束百官，於工作業績上追的很緊，與前朝那種得過且過的工作作風不同。本來百官就大叫其苦，現在六部有了觀政進士，就等於一下子進來二百多個實習工，張居正這個黑心監工，自然不會還按過去的工作量考核。他不管這些進士的實際工作能力如何，六部的工作任務都加了碼，這也導致六部不能再講面子人情，全都要斤斤計較，要能幹實事的人而不要閒人。否則，那些人的工作任務，就得由下面的人分擔起來，做上司的就得等著捱罵。

天色不早，阿古麗給前廳送去了夜宵點心，又返回到張舜卿所居的繡樓上。天雖然晚了，張舜卿卻沒什麼睏意，饒有興趣的坐在燈前，手上翻閱著這一科進士名錄。等到阿古麗進來她才問道：“前廳那邊怎麼樣了？”

“大家都在吵架。就連曾老爺王老爺這些平日很談得來的朋友，現在也在吵架。真難以想象，他們這麼好的朋友，居然也會吵得臉紅脖子哭。”

“他們現在代表的是各自所屬的部，而不是自己，不賣力爭吵是不行的。如果被認為是吃裡爬外，他們自己就不好帶兵了，等他們轉到其他部，也會為新部去爭利益。說到底還是看自己在哪個部，就為哪個部說話，幾位叔伯自己心裡也明白著。不管今天吵的再兇，也不會真傷了交情。其實說到底，還是老爺搞考成法，逼得大家沒辦法，要是像前些年，也就胡亂收下，大不了養起來閒置，也沒什麼要緊。現在觀政進士就要有工作要做，也容不得人放水。對了，老爺讓你準備的什麼夜宵。”

“虎皮肉。這個點心小姐也很喜歡吃的，據說是範公子研究的。”

這道虎皮肉在原本的歷史上名為董肉或跑油肉，發明於明末名伎董小宛之手，以帶皮五花肉、時鮮蔬菜為主材製作而成。皮呈皺紋狀因此得名。

由於把油放淨，又用蔬菜吸收油脂，因此肉肥而不膩，香甜可口，油亮光滑，紋似虎皮，軟爛醇香，口味屬於南方浙菜。對於京師土著吸引力不大，很對以南方人為主的京師大佬胃口。因此范進沒把這菜的做法教給鄭家人，而是給了張家的廚師，包括張居正在內，對這道菜都頗為滿意。阿古麗提到五花肉，也是揄揚范進的手段，討張舜卿歡心。

張舜卿皺皺眉毛，“虎皮肉？做這個幹什麼？退思是二甲傳臚，又是會元底子，進翰林院是板上釘釘之事。眼下朝廷重修實錄，不可能不開館選，退思到哪一部都是走過場。老爺這時候把他提出來給大家提醒，這是什麼意思？”

阿古麗笑道：“小姐，你怕是關心則亂了。也許老爺只是覺得虎皮肉很好吃，就讓大家來嚐嚐手藝，沒你想的那麼多。”

“不……這便是你不明白了。老爺從不做這種無意義的事，他這麼安排，自有其深意所在，就算他真沒有，下面的人，也會千方百計的揣摩，把事情想到退思頭上。難道老爺這次，真打算讓他去哪一部做事？六部之中吏部屬威，戶部最富，禮部為貴，這三部任意一部都不差。兵部雖然號稱武，卻終究是管軍伍的地方，不該讓退思到那裡去……哎？”

張舜卿臉色忽然一變，“糟了。三壺叔叔最近總是誇退思本事好，幫他工部