院的，你會什麼都沒用。”

“我又不是笨蛋你少騙我。你家鳥槍再多，還能擺在內宅裡？這事很麻煩，也可能給三公子帶來皮肉之苦，但是你想想卿卿成全你和三聲慢的事，你這個做兄弟的，就不能成全她一回？這樣，你去跟她說，她若是不想見我，那就萬事休提，若是她想，你總該為姐姐幫忙吧？反正打一頓而已，虎毒不食子，相爺又不能真打死你。你喊幾聲疼，家人也就手下留情了。”

“範兄，你這是強人所難。”

“我將來是你姐夫，咱們郎舅之間，勉強你一次也不算什麼事。算我欠你個人情，將來你遇到難處來找我，看我這個做姐夫的幫不幫你。我把住處告訴你，你安排好一切，就找僕人通知我。我等你訊息了。”

說完這句，范進退後幾步，又開始大聲地與張懋修談些文章上的事，坐了約莫頓飯之功便起身告辭。張懋修愁眉苦臉地留飯，范進自然拒絕了。張家下人把禮物拿來，范進倒也不推辭，隨手接下了禮盒。

張懋修準備把人從側門送出去，到門口時，遊楚濱已經吩咐開了中門，竟是要從正門把范進送出。即便朝中部堂大員，在張家也很少享受開中門送出的待遇，范進的身份就更差得遠。

張懋修狐疑之際，遊楚濱小聲道：“大小姐發的話，現在只要大小姐不吐血，些許小事，盡皆隨大小姐心意。”

在門首，張懋修又與范進說了幾句，送著他下了臺階，才轉身回府。等來到書齋裡，張居正已經坐在那，等候兒子多時。

“讓你安排他們私下相會，這范進的膽子當真是大。人說色膽包天，我看這話用來說他，最合適不過。竊玉偷香的勾當，做到我相府頭上，他也不摸摸，自己生了幾顆腦袋！欺負我女兒還不夠，還欺負到我兒子頭上，若是他真進了咱府，這怕你們兄妹幾個，都要受他擺佈。”

張懋修只一看見父親，腿就有些發抖，連忙道：“老爺放心，兒知道輕重，不會這麼做的。”

“不，你去問問你姐姐，只要她想要見范進一面，你就為他安排。時間……就在今晚吧。”

張懋修兩腿一軟跪倒在地，“老爺，兒真不敢做這種事，您若是不信，可以把兒鎖在房裡……”

“好了，起來吧。父子之間何至於此？為父吩咐人大開中門把范進送出去，就是因為他方才那番焦急。那番神情不似做偽，可見他對卿兒，確實有幾分真情在。其行事雖然狂妄大膽，但總算也是發自赤誠，能為卿兒不避刀斧，也算是個痴情人。就為這一條，我就為他開一回中門。若是卿兒也想見他，我也願意讓他們見一面。將來的事不管如何，眼下還是能讓你姐姐高興些，身體才好的快。你去安排吧，我晚上有公事要忙，不會管內宅的事，也不會過問，你放手去做。”

出了張府的范進，並沒急著回鄭家鋪，而是先到了周進落腳的小店裡準備去看他。那店是這群商人的老關係，每次進京必住。由於是最下等的大通鋪，書生一般而言不會選那裡落腳，所以還是有房子可住。

走過兩條大街，距離小店還有一段距離時，路旁一座小茶館內，幾個書生衝出來，為首者高喊道：“範老先生，範老先生！”

范進側頭望去，見喊話的正是周進，連忙上前道：“周朋友，我正要到店裡去找你，不想在此遇到了。這幾位是？你朋友？”

隨同周進出來的幾個書生年紀也都不大，看穿戴似乎都是功名在身的，與周進這個童生其實有嚴重的身份差距，不知道他們怎麼走在一起。周進上前，仔細打量了一陣范進，直到後者心裡發毛時才問道：“範老先生，您……身子還好，沒受傷吧？”

“沒有啊，怎麼這麼問。”

周進道：“我今天一早，就遇到這幾位老前輩，聽他們談話才知，昨天