起老家，老四海又仔細看了看窗外的風景，這地方和驢人鄉的景緻幾乎是一致的。老四海相信，一旦深入大山，他保證會找到第二個驢人鄉，第二個老爹，第二個鄉長，甚至第二個自己。這也是他從老農手裡購買橘子的原因，老爹就是老農，老實巴交，木訥得有點麻木的農民。一股深切的傷痛，小錘子一樣敲打著老四海的後背，想著想著眼眶竟有些溼了。

前幾年老四海在一家飯館吃飯時，看到這樣一幅書法作品：“天有三寶，日月星，地有三寶，水火風，人有三寶，精氣神。”老四海認為自己的精和氣都算不錯，但“神”呢？自己已經是徹頭徹尾的浪人了，無家無業，沒有親人也沒有女人，這個“神”算是丟了。

男人的“神”大多是女人。想起女人，老四海第一個想到的就是賢淑，她居然用處女膜騙取男人的信任，真是天才！不對，賢淑不是女人，賢淑只是一個符號，只是處女膜的代名詞。水至清則無魚，人至賤則無敵，賢淑就是無敵的。

然後他腦子閃出了花兒，看樣子花兒被出賣的事已經鬧得滿城風雨了，連師兄都知道了。他老四海沒敢回家看來就對了，要不肯定會被老景他們抓起來。老四海現在想起這事，覺得有點對不起花兒了。花兒除了稍微有點淫蕩，也沒什麼大毛病。人家出身好，人家優越，人家琢磨點兒人生的苦悶也算正常，而自己竟一怒之下把人家給賣了，這事的確是有點缺德，也有點過分了。沒辦法，窮棒子做事大多是不計後果的，當時自己是太窮了，看見誰都會當成仇人。花兒的命不好，偏偏在那個時候碰上自己，是她倒黴。

老四海又吃了瓣橘子，這回再也放不出屁來了。

他又想到草兒了，想到了那條黝黑黝黑的小辮子，想到了那張若即若離的面孔，其實老四海根本記不清草兒的模樣了。如果現在的草兒從對面走過來，老四海保證是認不出的，但草兒卻佔據了他所有的夢，性夢、春夢、一般的夢。夢裡女人無論變幻出何等模樣，老四海都清楚，那是草兒。每當想起草兒要和一頭公豬上床，老四海就心疼，疼得六神無主，疼得真想咬自己一口。

從放屁想到身體，從老家聯想到親人，又從親人引申到女人，老四海覺得自己太無聊了。他起身做了幾個伸展運動，那些光怪陸離的念頭終於被驅散了，肚子裡又重新醞釀起悶臭的氣體來。

此時忽然傳來了敲門聲，老四海心裡一動，叫道：“是司機吧，我沒叫你，晚飯你自己吃吧。”

門外人說：“我不是司機。”

老四海笑了一下，他知道：魚兒要上鉤了。

門外站著個文質彬彬的年輕人，他極有禮貌地向老四海鞠了個躬，恭敬地說：“您就是北京來的老先生嗎？”

老四海在本縣用的名字是老哲，他想以此紀念西安那位老者，這也是年輕人稱呼他老先生的原因。老四海點頭道：“我是，您是人事部的？”

年輕人搖頭道：“我是老張的秘書。”

老四海在報紙上看見過，縣裡人統統把頭頭兒稱為老張，以示親熱。他皺眉著道：“老張？他是哪位？”

年輕人謙虛地笑道：“是啊，您是北京來的同志，怎麼能知道我們這個小縣城裡的事呢？老張就是我們的頭頭兒，大家都這麼叫的。啊——這個嘛，老張同志本來是想親自來看您的，但他手頭有點兒急事，走不開了。所以老張同志讓我先來和您接洽一下。您是遠道而來，老張說一定要盡一盡地主之宜，今天晚上希望您不要有其他的安排。”

老四海無所謂地說：“我只不過來辦點小事，不願意聲張，更不希望驚動地方上的同志。算了吧。”

“我們頭頭說過，在你們眼裡再小的事，到我們這兒就都成大事了，一定要聚，一定要聚。”年輕人不愧是當秘書的料，很會說話。