輩子自得尋個依靠，李員外她是從來不指望的，一門心思全放在了這個兒子身上。

卻不想有那樣的爹，兒子也養成了個紈絝。

好不容易這一年，兒子上進了，有了自己的事，有了自己得力的朋友，那陸家十七郎，她也暗暗留意過，覺得以後對兒子也差不了，陸家十七郎的心思，她未必不瞭解，可總比兒子跟地些不走正道的公子哥兒們一處整日胡混的強。

兒子好不容易上了正道，偏員外老爺為了自已個兒的利益，要得罪幫了兒子的人，叫她如何同意？也不想想，這個家，將來總歸是要留給兒子的。

她雖說多年不管事，看起來就如是李家後院的擺設，可李家後院裡不管多少鶯鶯燕燕，這麼多年下來，哪一個也都曉得了，甭管她們多得寵，這位平時和和氣氣對老爺不聞不問的夫人，也是不可得罪的，原因很簡單，只要到了李夫人面前得瑟過的，不是被李員外發賣了，就是從此往後宅裡一扔，任由生死的。

李員外對這位夫人，面子上的事情不說，真要她提什麼要求出來，也多半會應。若沒有李夫人孃家早年間的扶持，未必會有他李員外後來的身居高位。員外郎一職雖不說有多高，卻也是多少官員努力一生，都不可能做到的位置，何況他身在吏部，可掌管多少官員的任職去留，自是肥缺。

且李夫人孃家也一直不錯，這就叫李員外從來不能小看了李夫人，尤其是在他如今致仕在家的情況下，李夫人還有兄弟在朝庭裡任要職。這樣的時候，李夫人提些合理的要求，李員外就更不可能置之不理了。

李夫人聽了小李管事家婆子做的糊塗事，倒也計上心來，知道這還是小打小鬧，若是讓李員外動起手來，只怕事情就不會這麼簡單了，到時候再想挽回，又豈是容易的？還不如乘著這會兒，就把苗頭先給掐了。

她必須要保護自己的兒子，如今雖說李家就這麼個兒子，可有後院那一大群在，保不準誰再生出個來，兒子自己的誰也搶不去，可李員外的，卻未必就一定是他兒子的。大宋律法都有規定，甭管嫡出庶出，都有繼承遺產的權利。這個帳，她算的很清楚。再說兒子也需要這些正正經經的朋友幫扶。

因此小李管事一求，她便答應了下來。便由著這事兒，給曾家八娘一個保證。李員外答應了從此不與曾家的生意起衝突，不背後算計，那是最好，偌是不答應，她在李府多年，又豈真的只是吃乾飯的？

而八娘既得李夫人親口作了保證，自然也不會再沒事找碴。所謂和氣生財，她可不願意在實力不如人家的時候，和人家硬碰硬的對壘。就算到時候自己贏了，大概也是殺敵一千，自毀八百的結果。

因此李夫人一主動作了明確的保證，她就應了下來。不管李夫人能不能做到，至少也能給她爭取些時間。在她的木器鋪生意才開張不久的情況下，發展的時間，才是她最重要的。等到她站穩了腳，李家再想對付她，就更不是那麼容易的事了。

兩下里達成協議，八娘在李家吃了午飯，便告辭回去，李夫人親送她出後院，才要上轎出李府，就見李雍領了陸十七過來拜見李夫人，見到八娘，李雍倒是驚訝，心道曾家八妹怎麼會在自己家裡？兩下里見了禮，李夫人笑道：“你表妹過來好些天了，家裡也沒個玩伴，我便請了曾八小姐過來陪她一處熱鬧熱鬧。”

李雍這一年多來，倒是長進了不少，再加上前兒的事情，他也知道了個大概，便猜著他娘請曾八妹過來，大概是為那小管事的求情呢。因是他娘，也就沒了顧忌，直道：“娘，那些個成事不足敗事有餘的蠢東西，您管他們作甚？”

李夫人眼一瞪，斥道：“當著客人的面，這是說的什麼話？”

又與八娘告別。

陸十七也見了禮，便笑道：“在府上也打擾半日了，既