親的人，還有能親過爹孃的？你們只看著我往後吧，娘就是不給，我死活也要要到我滿意的嫁妝才成，至於哥哥們以後都做了官，能爭錢了，我個個兒都叫他們給我準備嫁妝，不給都不成，誰讓他們是我哥哥呢。祖母總說我這臉皮兒厚著呢，可臉皮兒厚，它有厚的好處嘛。這錢你收下，皆大歡喜，爹孃也高興，你有錢在手，萬事不愁，多好呢？你若是不要，那就給我，我一樣給你置了地產，回頭莊子裡的收入，一年給你送一次？”

三娘被她這麼一說，也覺得自己若是再推拒，倒顯得生份，也就笑著收下，嗔罵道：“娘，這丫頭可怎教出來的？從前也挺乖順的呢，這幾年沒見，整個兒變了樣了。”

朱氏也笑道：“哪裡曉得她怎麼就成了這麼個性子，不過也好，且吃不了虧呢，也省得我以後為她愁煩了。十七郎也是個懂得忍讓的。還好你爹在選女婿上頭，是個有眼光的，要不，我都愁這丫頭以後說不到個婆家。”

孃兒三人說笑一回，八娘便說起家裡前些日子買的幾個婆子丫鬟的事情：“這幾日我也閒了下來，便和大嫂好生把幾個婆子丫鬟都教教，廚房裡按排了一個婆子。掃灑的一個，槳洗的一個，另幾個丫鬟，一個負責幫娘帶小十妹和十一妹，兩個跟著我學做事。餘下的一個，我想等二哥他們去南城縣時，跟著去南城縣幫著哥哥們洗衣做飯。娘，你覺得可成？”

“等你三姐姐他們也離了家裡，你哥哥們也都不在家，家裡其實也用不上這些人。真不知你當初花那些錢做什麼。”

八娘笑道：“說起來是沒幾個人，以前我和七姐都在家，好歹也能幫著大嫂。可如今不是七姐去了臨川，我又忙麼？娘還要照看十妹和十一妹，家務事只大嫂一人，哪裡忙得過來？黃老伯年歲也大了，更是做不了什麼事，如今在家裡，我們就算給他養老了，黃老伯為我家也做了一輩子事，我們且叫他老人家也享幾年清福。當然，也更想讓爹和娘也享幾天福罷了。再說大嫂嫁到我們家這些年，可受了不少苦，總也得叫她往後日子輕省些。”

剛好吳氏進來，聽了這話就笑道：“不枉我疼了你這些年，可沒白疼，把我放在心上呢。”

三娘也笑道：“豈只放在心上，上回六妹出嫁時，八妹還唸叨以後家裡清寂，我說以後嫂嫂們進門了，也會熱鬧的，誰知這丫頭竟說，嫂嫂怎能和姐姐比？我就問她，既是嫂嫂和姐姐不能比，怎麼你同大嫂倒是最親的？你猜這丫頭說什麼？”

吳氏笑問：“都說什麼了？也叫我聽聽。”

“這丫頭當時就反問我，大嫂能和別的嫂嫂一樣麼？”三娘笑著攬了八娘，“就這一句，把什麼都說盡了。”

吳氏見小姑子心裡親近她，自是高興，又覺得窩心的很，倒紅了眼：“這丫頭，不怪我疼她。”

又過了兩日，三娘和關景暉夫妻也打道回了山陰，曾子固幾弟幾人送走了三娘夫婦，也便去了南城縣，學舍裡又有陳蘭嶼管著，曾不疑靜下心來，每日悶在書房裡著書立說。家務事有幾個婆子丫鬟幫著，八娘教了阿藍幾天，便把她送到了飯莊裡管帳。而蒼耳則同她每日一處，為著木器鋪的事情忙碌起來。

被八娘挑出來的兩個跟著她學做事的丫鬟，一個叫了七月，一個叫了九月，因七月和九月剛好是她二人的出生月份，當然明面兒上是這麼個理由，實則是八娘前世也曾小文藝過，喜歡某個女作家的一篇小說裡，兩個女主角中的一個就叫七月。因一個叫了七月，索性另一個，便叫了九月。

七月是個十四歲的姑娘，性格有些兒向臨川王家的丫鬟辛夷，長的也有幾分像，八娘很是喜歡。九月比她小了一歲，人卻更沉穩些，若非個子比七月矮了一點，看起來倒似比七月年長。這兩個丫頭都很聰敏，八娘也曾暗暗試探過，人雖聰敏，卻很是本份，做起事來，也