到大家一致的肯定，五郎在路上便要求中午的菜，由八娘來燒。燒菜也沒什麼，左右要用的菜，都是大嫂和七娘裝備好的，她也不過是動動手罷了。

提到做飯，八娘想著該給母親補補身子，問五郎：“昨兒那二百文，可還在哥哥身上？”

“在呢。”五郎應著，“你想買什麼？”

八娘索性拉了他去菜市，買了幾根圓骨，一共也不過花了七八十文，可比豬肉便宜上許多。

回了家，八娘便去了廚房裡。

中午的菜色極簡單，燒了個魚頭豆腐，炒了個韭菜百葉，還有清炒嫩葫蘆，另熨了個圓骨湯，裡面只用了生薑和大蔥去腥，直熨的湯色濃白，加了把青菜，起鍋裝好。

七娘一邊端菜，一邊笑她：“怪道你做菜好吃，用了這許多油，可不是好吃？”

其實八娘做的已經清淡的很，不過炒菜原就比煮菜費油。八娘笑回：“姐姐放心，我們家現在這點油，還是吃得起的。”

七娘就嗔罵：“鬼丫頭，也學得財大氣粗了。”

因有這姐妹兩準備午飯，朱氏去哄十娘，大嫂忙著在後院裡縫補。兩人準備好飯菜，一一端至桌上，這才叫一家人出來吃飯。

才一收拾完，曾子固也從學舍裡回來了。看著一桌子雖簡單，卻做的賞心悅目的飯菜，不禁笑道：“若是八妹整天做這些好吃的，日後哥哥們可真捨不得把你嫁出去了。”

八娘一邊幫著裝飯，一邊笑道：“哥哥們日後都是要做官的，做大官人的妹妹，還不強過當別人的娘子？昨兒八娘說過啦，不嫁不嫁，就給哥哥們當小廚子。所以二哥哥，你以後要對我最好，等你外出為官，妹妹就跟著照顧你。”

對於她猛拍老二馬屁，五郎很是不忿：“那二哥若是取了二嫂，更喜歡二嫂的手藝呢？”

八娘大言不慚道：“曾家五郎，你覺得你說的那情況，它可能出現麼？”

此話一出，饒是曾子固謙謙君子，萬年淺笑，也忍不住拍了她的頭大笑出聲：“行，就為了能僱上妹妹這樣的出色的廚子，二哥也得努力當上大官兒。”

用了午飯，朱氏一邊收拾，一邊對著吳氏愁道：“這若是天天叫八娘做飯，家裡的油鹽米醋，都得費上一倍不止，看他們兄弟幾個，個個吃的肚兒圓，就是你爹，也足吃了一大碗飯，自從他任上回來，多少年沒見他吃過這麼多了。若是以後能也如此，身子骨，總能好上些。”

吳氏也覺好笑：“可不是？有八妹這一比，母親的且不說，足襯得兒媳這手藝，實在不能見人了。日後也不知哪家有福的，能娶了八妹家去。”

婆媳一陣說話，端著空了的盤碗，自往廚房裡去了。吳氏並不敢讓朱氏做什麼，不過叫讓她搭個手：“母親七月底就該臨產了，您這些日子，多歇著些，嬰兒的東西，兒媳準備著就行。”

朱氏撫著肚子：“前頭生了三個閨女，後來有了小九，結果小十又是閨女，這一胎，還是知是男是女呢。”

吳氏安慰道：“不管是男是女，想來父親都是喜歡的。”

朱氏卻不這麼想，惟盼著生個男兒。

家裡女兒太多，也是件愁事，實在是陪嫁的財物太多，家中貧寒至此，還有六娘七娘八娘和十娘未嫁，幾個哥兒又要讀書，再去京中科考，哪樣不需要花錢？那些貧寒的人家，生了女兒，大多是棄了的，更有那沒良心的，生生溺死孩子。還不都是這陪嫁風氣鬧的？且大宋國女子雖無財產的繼承權，可因高陪嫁之風盛行，哪家的女兒陪家，都要分去家中大半財物。

就因這一點，哪家願意生個女兒？生生要讓自家的財產，分一半到別人家去。

可，女兒嫁到別人家，便成了別人家的人，父母一概再管不著的，若是沒幾個錢財傍身，又如何