蘿薇特夫人注意到舒爾茨家的迪妮絲小姐眼睛裡流露出的異樣光彩，一絲情愫已然取代好感，驀地心裡一驚，將這個商業新貴家族出身的少女視為頭號大敵。可惜，商業方面的事務她不是很懂，否則剛才如果適時插話進去，沒準已經和奧德里奇。特里斯‘勾搭’上了。

‘什麼時候開始，連傳統的莊園騎士都對經商如此熟稔。難道世道真的變了，變得面目全非，所有人的角色都開始模糊界限，再也分辨不清。’

略微嚴肅和沉悶的話題暫時告一段落，習慣帶動節奏營造社交良好氛圍的菲利斯。波爾，用幾個幽默的俏皮話逗笑了在座的女士，奧德里奇很快適應這種輕鬆的氣氛，毫不介意地讓出主導權，迪妮絲。舒爾茨的注意力被吸引到繪畫技巧以及化妝之間的關聯上去，剛剛落得輕鬆的特里斯騎士，很快被蘿薇特夫人纏上。

吟遊詩人安格斯發表他的新作，與他相熟的一位貴族少女，令侍應取來豎琴，三十六絃，輕輕地彈奏應和他的詩作，不時默契地互相凝視，引來在座眾人的叫好，兩人算是公認的一對。

寒涼如水的夜風輕輕地吹過露天庭院，裹銅皮的立柱高低分層的掛燈隨風擺盪，有如晚宴大廳裡盛裝的賓客，隨著樂隊的伴奏翩翩起舞。

“看來，大人物都到齊了，我們也該去露一露面。”菲利斯。波爾雙手輕輕拍了拍，吸引夥伴們的注意，他的提議得到在座所有女士的應和。

迪妮絲。舒爾茨出於禮儀的考慮，與奧德里奇。特里斯保持一定的距離，蘿薇特夫人卻沒有顧及那麼多繁瑣的默契，她的寡婦身份是最好的擋箭牌，上前主動挽手，果然沒有拒絕，她驕傲地如同一隻得逞的鼠狼，將特里斯視為自己的禁臠。

費德里男爵主持的晚宴，由於精心挑選賓客的品味得到上流社會的認同，可以容納五百人的主廳，無數蜂蠟蠟燭躍動的燭光，透過水晶吊燈的珠串垂簾暈散出璀璨的光芒，客人們三五成群地陸續走進，按照身份地位的差異排定自己的坐席。往來的侍應忙碌不停，直到一切準備就緒，身為主人的男爵來到前臺最惹眼的位置，開口宣佈宴會開始。

每個人都來到自己的位置附近，當費德里男爵伸手示意請坐後，按照女士優先的規則，奧德里奇為身邊的蘿薇特夫人拉開靠背座椅，待她作勢落座後，輕輕地推動椅子至合適位置，這才回到自己的座位坐定。

由於主廳地上鋪著地毯的緣故，座椅推動時並沒有發出令人難堪的聲音，尤其是那些年齡不大，力氣不足的少年，當然他們都跟隨父母或者引薦人身邊，可以適當照顧這些小傢伙。

頭盤是燻鮭魚，片地薄薄地，暗紅色的肉質以及緻密的斑駁條紋，如同橄欖石一樣，丟進嘴裡慢慢咀嚼，煙燻味緩緩地在唇舌之間綻放，很快就能令人胃口大開。然後是例行的濃湯，按照各人的口味不同，奧德里奇選擇蔬菜湯，清淡的口味，不得不加了半勺鹽，粗糙的顆粒令他心裡一動，忽然發現精磨霜鹽或許是一條生財之路，不過他很快按捺自己的心思，專心對付香芹和圓蔥熬製的清湯。隨後的副菜部分，特里斯果斷選擇草莓醬與白麵包，沒有開刃的銀質餐刀，熟練地在圓麵包片上塗抹鮮紅的果醬，蘿薇特夫人訝異於他的熟稔，完全看不出初次參加晚宴的生澀，估計奧德里奇知道她的心思肯定會笑死。主菜是煎地油光滑亮的肉排，半條剔骨去刺的烤魚，外焦裡嫩的炸雞排。

上完主菜，費德里男爵在首席站起，向參與晚宴的來賓致辭，先對未到場的主君伊斯特伍德伯爵歌功頌德，對自己的親密夥伴冷山騎士團大團長昆西。羅德尼狠狠地吹捧一番，隨後對爵位在自己之上的賓客著重點名，回憶以往的趣事軼聞，適當緩和氣氛暖場。

冗長的致辭，奧德里奇發現和前世部門領導講話如出一轍，忍耐著直到男爵說完後