隨後肩負使命或者重要職責的人，腳步匆匆地走出費德里男爵的新宅，多數都是公職在身的人，尤其是秘書、書記員，甚至還有法官，直屬伊斯特伍德伯爵的‘貓頭鷹’法庭甚至忙碌到午夜。

多餘的人陸續離開後，喜聞樂見的餘慶節目終於開始了，光線暗淡的大廳成了最好的掩飾，眾多侍應沉默著退出宴會大廳，久經訓練地他們腳步輕盈，最後一位甚至順手帶上大門。

微弱的燭光無法照耀的偏僻角落，不少早已看對眼的年輕人熱情相擁，雙臂的力道是如此強烈，恨不得將對方揉進自己的身體裡。

奧德里奇。特里斯有些皺眉，對這麼快就撕下偽裝的面具露出本性的賓客隱隱生厭，可是蘿薇特夫人緊緊抱著，就像樹熊倒吊著他的脖子，那雙柔若無骨的白臂，緊貼胸膛的柔軟，騎跨在腰上的無比深邃的溝壑，雄性本能地一再勃發，令他有些頭暈目眩，對接下來的事情有所期待的他無法站在道德的制高點上。

內心的野獸不斷咆哮，急欲衝出理性的囚籠，關鍵時刻，奧德里奇抬頭環視周圍，並沒有發現迪妮絲。舒爾茨，或許她已經早早離開，或許她就在附近，被某人糾纏著就像自己現在的處境。

“這只是一個遊戲！”蘿薇特夫人在特里斯的耳邊喃喃自語，她的聲音是如此輕柔，似遠實近，彷彿一根羽毛來回掠過奧德里奇的耳根，撩撥著他的心絃。

街頭意外邂逅，魅惑法術留下的餘韻再度激發，儘管特里斯對此有本能的牴觸，甚至莫名其妙的反感，可是蘿薇特夫人成功留下的印記令他不能漠然無視，愛情的支柱不斷湧出源泉，兩個聲音在奧德里奇的腦海裡反覆糾纏角力。

順從自己的**？還是謹守騎士的戒條？

藉助微弱的光線，蘿薇特夫人看出第四騎士臉上的猶豫和掙扎，她決定再推一把，“別忘記，接受邀請參加晚宴的初衷。”

‘對了。一張晚宴的請柬只是敲門磚，想要躋身上流社會，必須經過欲焰的洗禮，孀居的蘿薇特夫人就是一個再好不過的引薦人，她比什麼老師都更讓人信重。死就死吧！’

奧德里奇低下頭，在年齡不比自己大的貴族夫人額頭留下溼潤的痕跡，驚喜交加的蘿薇特立即抬起頭，給予回應地反咬一口，心裡頓時輕鬆不少。

‘該死的，任務進度總算完成了一半！現在必須趁熱打鐵，把生麵糰烘烤成香甜的麵包。’

“我知道有一個房間，現在肯定沒人。”她稍微鬆開手臂，雙腳輕輕地落在地上，越發昏暗的宴會大廳，卻沒有影響到蘿薇特夫人的眼睛，牽著奧德里奇的手，從隱秘的側門離開。

走廊、過道的燭火同樣沒有續上，腳步不疾不徐，引領著特里斯騎士穿過十幾個帷幕隔開的門牆來到目的地。輕輕扭開門把手，把獵物帶進真正的戰場，順手翻轉門把手下面“請勿打擾”的牌子，腳尖一勾就把門關上。

這個房間位於費德里男爵新宅的外緣，燃燒松木塊的壁爐瀰漫出暖熱的清香，蘿薇特把奧德里奇推到床沿，轉身站在窗臺下。

今晚的月色格外明亮，不像平時霧籠似的蒙上一層灰塵，皎潔的月光透過玻璃窗，斜斜地落在蘿薇特的身上，銀綠色的無袖罩衣悄然滑落，接著是華麗的晚宴禮服，輪到魚骨緊身衣時，稍微出現一點差錯，一扯就落的小機關似乎失效了，彆扭著就是不肯離開。

就在蘿薇特刻意營造的氣氛崩壞的時候，騎士的憐憫心大發，上前為她解開窘迫的難題，彷彿鐵甲般落地有聲的緊身衣，令奧德里奇暗暗吃驚，當他好奇地想要低頭檢視時，火熱發燙的柔軟身體緊緊地貼上。

一直潛藏在特里斯體內的血酒之蛇，徹底甦醒過來，催發騎士的野性本能，如潮水般的**淹沒了奧德里奇，理性被壓制到意識的深處。