窮追不捨

“唳……”

夜空深處，驟然響起悠揚的鷹啼，適時打斷奧德里奇對瑪汀。奧普瑞的質疑，為了企鵝號的安全，特里斯立即閉上嘴巴，抓起粗布斗篷將身上鋥亮的鎧甲遮住，避免星月的反光讓追蹤者發覺。

有樣學樣的冒險者紛紛模仿，不久前氣氛火熱的戰船很快陷入暗夜的懷抱，雲空盤旋的鷲鷹失去目標的下落，不滿地發出刺耳的尖啼，扇動翅膀向海面俯衝，可惜航速很快的企鵝號讓它撲了個空，無奈之下只能認定某個方向飛去。

驚心動魄的一幕，所有人都知道追兵就在附近不遠，瑪汀。奧普瑞馬上舍棄多餘的博愛精神，比劃了一個手勢，向奧德里奇詢問是否用弩炮發射箭矢，將礙眼的鷲鷹擊殺。

特里斯立即搖頭，拒絕騎士長不切實際的建議，如果鷲鷹失去下落，企鵝號的行蹤暴露無疑，還不如藉助夜色的掩護，儘快拉開與不知道潛藏在何處的追蹤者的距離。

陰暗的濃雲漫卷而來，皎潔的月光偶爾透過縫隙灑落，黯淡的群星越發失色，失去目標的鷲鷹尖嘯一聲，放棄註定沒有結果的追索，往回飛了一段距離，藉助燈火的指引，落在一艘海船的帆桅橫樑上。

它的親密夥伴，中年的哈羅德人，一頭標誌性的紅髮，紮成辮狀的髯須，看見疲憊不堪的鷲鷹，立即伸手從鐵桶裡抓起一條血淋淋的鯨魚肉，輕輕往上拋投。

力道用盡，來到最高點位置，剛好就在鷲鷹的嘴邊，它只是伸長脖子，輕易地將犒賞叼住，滿口尖利的喙齒咬住，開合幾下就把柔嫩的鯨魚肉嚼碎，仰起脖子囫圇吞下，隨即發出歡快的輕鳴，以及一連串常人無法明白的鷹啼。

“格拉納爾這個廢物，連他的坐騎也愚蠢無比，竟然轉眼間失去下落，我該怎麼施救？”

昏暗的無月之夜，失去目標的所在方位，這讓負責追蹤流竄殘敵，試圖救出失陷的格拉納爾，弄清楚萊沃汀島至關重要的神器無故消失緣由，排位第三的風暴騎士弗利特憤怒不已。

他在甲板上來回走動，沉重的腳步提醒附近的哈羅德人，位高權重的風暴騎士閣下，此時的心情很不妙，最好不要招惹他，給自己找苦吃。

“哐叮！”弗利特一拳砸在鐵欄杆上，鑽心的痛楚令他越發憤怒，發紅的眼睛左右橫掃，看誰都不順眼的可怕神情，只會讓周圍的族人紛紛閃躲。

就在人心散亂的時候，從船長艙悄然走出一位右眼渺目的老人，手裡拄著一根鷹首杖，沿著樓梯來到甲板，看見風暴騎士失控的猙獰臉色，輕輕搖頭，隨即舉起鷹杖重重一頓。

甲板落地附近的縫隙立即冒出濃煙，絲絲縷縷匯聚而來，變成一團不停翻滾的無可名狀之物，就像哈羅德人傳說中的海洋幽魂。

老人將木質鷹首摘下，謹慎地塞進煙霧團深處，散亂遊離的死靈造物，有了關鍵的核心，立即依附其中形成軀體。

遊離的負能量濃度越來越高，陰冷刺骨的寒風從它的外殼往外瀰漫，落腳處潔白的霜花不停綻放，不過很快消失不見，如同秋風中凋零的鮮花。

“赫瑞德瑪爾老師！”弗利特強行壓抑自己的怒氣，雙腳併攏，兩手交錯放在膝蓋，在長老祭祀團高階成員前，即使位高權重的風暴騎士，也得低下驕傲的頭顱，保持著最大誠意的恭敬。

“時間拖地越久，變數也就越大。敵人太狡猾了，簡直出乎我的意料。”

老祭祀心裡比弗利特還急切，可是歲月沉澱的器量，以及穩定人心、士氣的必需，他還得用信心十足的神色掩飾自己真實的心情，表現出若無其事的面目。

風暴騎士站直身體，嘆了口氣：“請您原諒，在深夜裡我無法施展自己的能力，鷲鷹畢竟沒有人類的智慧，一切只能交託給您了，赫瑞德瑪爾老師。”