水的奇思妙想，都沒有人往正經生意方面走的打算。

看到特里斯騎士忍不住搖頭，魯弗。維斯特隊長慢慢走到他身邊，兩人坐在一堆原木上，本來這是用來集體合作深蹲和越野步行的負重物，眼下卻荒廢堆放在一起。

“是不是覺得他們的想法有些不妥？沒辦法，微薄的薪資和昂貴的消費逼出來的現實，別看他們都在探討，其實有些人的身家比我還多，在外面都有自己的產業，而我則想著各種辦法從他們身上刮油水。”

“嗯哼！”奧德里奇沒有掩飾自己的觀感，“我躺在床榻上的這兩天也沒有閒著，翻看了三年來的各項收支，發現市政廳的財政撥款還維持在去年的去年的水準，而且裝備維護方面沒有任何改善。比如說我的半身甲嚴重破裂，完全可以報廢回爐處理，可是沒有錢購買，只能修補繼續使用。多麼荒唐的財政決策，他們都是拍頭腦靈感突發做出的決定嗎？”

“誰說不是啊。那些收稅時精明過人的商人議員，在撥款時總會智商欠缺，並且經常延時發放剋扣包括城衛軍在內的所有部屬的薪資，除了伊斯特伍德伯爵閣下直接掌握在手裡的盾牌暗警廳。我們都試過一年裡有幾個月半薪過活，據說擠出來的錢都用來放貸獲取高額利息，那些膽大妄為的市政議員，總會有一天為此付出代價。”

“我剛剛入職巡夜騎士，由於某些原因只在街上待了半夜不到，卻聽到許多風言風語，外面的市民對我們的評價不夠好，他們說的都是真的嗎？維斯特隊長，你能給我一個準確的答覆嗎？”

魯弗。維特斯的臉皮夠厚了，可是在奧德里奇。特里斯的注視下，很難得地低下頭：“有一小半是真的，大部分都是以訛傳訛的謊言，否則我們早就被裁撤了。市政廳從不做賠本的生意，你必須牢牢記住，他們都是一群優秀的商人，精通各種財富的遊戲。要不然，伊斯特伍德伯爵不會把自己的錢袋交給他們掌管，自己安安穩穩地享受奢侈的生活。”

成功轉移話題，把奧德里奇的思路帶上歧途，維斯特隊長繪聲繪色地講述城主的各種趣聞，連伊斯特伍德伯爵家族的產業，鐵礦石坑洞和煤石礦脈，也如數家珍地清點出來，其中免不了要讚美伯爵的先見之明。

“據說伊斯特伍德伯爵手裡有一枚戒指，能發現地底的財富，無論埋地有多深，都能找出來。這座城市因深水良港而繁榮，不過真正的白銀溪流卻是源自鐵礦石和煤炭。”

“傳說中見錢眼開的龍眼戒？抱歉，我兒時臨睡前的童話故事充滿各種神奇的寶物，不過誰也沒有見過，不是嗎？”

特里斯騎士輕輕搖頭，“我寧願相信伯爵大人掌握著某種高明的勘探礦脈的技術，他們的家族曾和遷入遠山的鐵爐矮人有過密切的往來。木炭、雪松酒是伊斯特伍德伯爵起家的根本，對於矮人來說，木炭不值一提，他們有更好的焦炭，不過嗜酒如命的他們無法抗拒雪松酒的滋味。難保不會有矮人工程師酒後吐露出族群獨有的勘探技術，不需要很多，關鍵的地方提點一下。”

“這怎麼可能？”魯弗。維斯特驚訝地幾乎叫出來，不過他很快壓低自己的聲音。

“你去找人打聽一下金銀花、銅葉草就會知道，透過辨識植物的異變就能找到符合條件的礦產，可惜這是某些家族或者學者的秘傳，而我也只是知道一些旁枝末節，無法和你驗證真偽。”

“如果我們能發現一條新的礦脈，或者一座礦坑就好了，坐在家裡都有錢拿，從此享受富足的生活，擁有三代人也用不完的錢。”維斯特有些浮想聯翩，他竟然陷進自己編織的美夢裡，儘管現在還是天氣晴朗碧空如洗的白天。

不忍心打擾維斯特隊長的白日夢，奧德里奇坐在沒有去皮的原木上，粗糙的乾裂樹皮被風雨侵蝕地有些糜爛，抓了一把，入手輕輕捻動，都是蟲蛀似