看看。”

其實，張越對於讀書委實沒有多大興趣——不說國子監，府學那一頭他就夠頭疼了——若不是私底下杜楨給他授課素來是不拘一格天馬行空，只怕他也會如張超張起那般走上武職這條路。雖說他在讀書上有一點天分，又早早考出了秀才，歲考還是一等，但那都是杜楨傳授的應考心經作用大，要真的在這國子監讀上幾年書，他還不得成為呆子傻子？

若要是放在平日，這國子監自然不容外人隨意進出，但此時乃是春節放假，房陵孫翰又不是尋常的監生，都是功臣子弟，因此守門的也就睜一隻眼閉一隻眼任他們帶著張越進去參觀，笑納了那一串錢的同時又好心送了一句提醒。

“今兒個有人和國子監祭酒蕭大人一同在裡頭巡視，三位公子出入的時候小心些。”

國子監祭酒乃是從四品大員，最是清要之職，而且在國子監這一畝三分地上，他便好比是天子，底下監生絕不敢違逆。彼時捐監生的先例還不曾開啟，張倬當年也愣是在國子監中讀滿了五年方才畢業，若想三天打魚兩天曬網更是做夢。所以，哪怕是房陵孫翰這樣的功臣之後，一聽說國子監祭酒蕭衛還在，這進去之後連走路都陪了小心。

於是，在參觀了國子監的房舍教室，基本上把整個地方轉了一個遍之後，張越便對房孫二人乾笑道：“房兄，孫兄，你們不是要引我上賊船吧？我敢擔保，若是我進了這地方，不出兩個月只怕就要瘋了。你們兩個居然能夠挺下去，小弟實在是佩服。”

房陵和孫翰對視一眼，同時苦笑了起來。年紀稍長的房陵無可奈何地一攤手道：“不瞞你說，我在家裡頭是老二，又是庶出，我爹那個指揮使的銜頭肯定是沒我的份。我家又不比你們張家世代為官底子厚，我若是不能謀一條出路，將來坐吃山空那就是等死了。你問問小孫，他是家裡的二房孫子，情形也和我差不多。”

“你雖說是獨子，可你爹是老三，又沒有出仕，情形和咱們也差不了多少。除了你那兩位堂叔，旁的功臣鮮少有對長子之外再加恩的，更何況我和房兄都是第三代了。”孫翰此時顯得極其懇切，語氣中便帶出了幾分推心置腹的味道，“如今國子監監生雖然不比當年，但若是有機緣仍是可以可以直接出仕，考舉人也便利些。”

直到這時，張越方才明白當初在保定侯府為何會偏偏與房孫兩人說話投契，卻原來是有相似的經歷。情知房陵孫翰交淺言深，言語之間全是為了他著想，他心裡也不覺感動，連連稱謝，但對於是否設法在國子監中謀一席之地，他卻沒有立刻答應下來。

上輩子他就深深厭惡那種應試教育，這輩子他雖然不得不接受更殘酷的八股文考驗，但這並不意味著他願意在這種死讀書的地方經受多年考驗。

有了這麼一番談話，三人之間的距離又拉近了，一路上說說笑笑，不多時就來到了一座不起眼的建築前。然而這時候，房陵孫翰卻全都是臉色發沉，見張越好奇的往其中張望，孫翰慌忙一把將其拉住，然後低聲提醒道：“別的地方你大可去得，這裡頭卻是非同小可。這就是繩愆廳，監生們犯錯都會被拉到此地打板子，最是斯文掃地的去處。”

而就在張越聽得頭皮發麻的當口，那繩愆廳裡忽然傳來了一陣慘哼，彷彿是有人捱打卻被堵住了嘴的聲音。聯想到這春節國子監還在放假，他不由得轉頭看向了房孫二人，結果房陵皺了皺眉頭就猶猶豫豫地說：“有些監生過節也未必回去，難道是犯了事？”

那慘哼聲不多時便沒了，又過了一會，繩愆廳中便有兩個皂隸罵罵咧咧地出來，前頭一個一面走一面笑道：“誰讓那小子平素老擺出一副讀書人的架子，這一犯錯還不是撞在咱們手中？瞧他那眼睛長在頭頂的模樣，往行撲紅凳上一扔，五竹篦一打，�