這次他謹慎著開口，生怕自己洩露多餘的資訊：「老闆，小龍蝦一份，要最辣的。」

「好嘞。」老闆一邊應聲從電視前站起來，一邊跟他閒聊，「周警官，給女朋友買夜宵呀？」

周覲川：「？！」

他強作鎮定：「不是，我自己吃。」

老闆擺擺手：「哎呀，你又不吃辣。」

周覲川：「…………」

他暗暗憋了半天，終於在老闆扣上打包盒的時候，裝作不經意地解釋：「我家一個親戚，鄉下來打工的，在我這裡借住幾天。」

「這樣啊。」老闆恍然大悟，「她多大？會什麼？隔壁川菜館前臺缺個收銀的，要不讓她來試試？」

周覲川接過來打包好的小龍蝦，禮貌拒絕：「不用了，她長得醜，當不了前臺。」

那老闆依舊古道熱腸：「他們家後廚也缺人，洗碗洗菜行不行？要不然——哎周警官你怎麼走了？趕時間呀？行，我先給你留意著，下次把她帶過來聊啊！……」

拎著滿滿兩手東西孤單遊走在午夜街頭的周隊長，直到回到家門口掏出鑰匙，才終於後知後覺恍然頓悟。

他剛才跟那老闆說是付朗在他家不就完了嗎？？？

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出來迎接他的依舊是砂糖。

它擺著尾巴對著他手裡的飯盒直轉圈，沙發上的女人正癱著看電視，懶洋洋地應了一聲：「你回來啦？」

周覲川放下東西，拎著打包盒走進餐廳。

「過來。」

這次她出其不意地沒有得寸進尺讓他拿到沙發上。她走過來坐下戴上手套，伸手去掀蓋子時，被周覲川按住了。

「在栩州跟蹤你那個人的影片，給我。」

「…………」時櫟悻悻縮回手，心裡默默誹議著眼前的人，但小龍蝦當前，還是把手機解開遞給了他。

夜很靜，房間裡很熱鬧。

電視裡的偶像劇撕心裂肺，女主角哭起來的時候像是喉嚨裡裝了哨子；砂糖繞著時櫟的腿來來回回作揖賣萌也沒能得到一個眼神，氣得在桌子底下直咬周覲川的褲腳；時櫟慢條斯理地剝著小龍蝦，不時往桌子對面瞟上一眼。

對面那個男人神情凝重地盯著螢幕，兩分半的影片他反覆看了有十幾分鐘，最終把手機推回來，冷聲道：「這個跟蹤你的人，已經死了。」

時櫟抬眼，沒料到：「怎麼死的？」

「被人勒死的，跟楊磊跌下山是同一天。」周覲川一隻手臂撐在椅背上，頸部的青筋因為他側頭的動作而清晰凸顯，有種莫名的禁慾感，「現場證據顯示嫌疑人是楊磊，他行兇後畏罪自殺。」

時櫟從他脖子上抬起目光，捏著半隻小龍蝦淡淡反問：「反派互啄？」

周覲川沉默了片刻，沉聲說：「我懷疑這個人不是想害你，是想找你。」

「找我？」時櫟訝異。

「他是秦枳的朋友，還做過星娛的練習生，跟你還是同期——你不認識他？」

「沒印象。」時櫟聳肩，「星娛練習生人很多的，再說這都多少年了——他找我幹什麼？」

「他手裡可能有秦枳原本想要曝光的東西。」

「什麼東西？」

「不知道。」

「他是因為這個才死的嗎？」

周覲川拿出一根煙，大概是顧念著對方正在吃東西，只是用手夾著，半天也沒點燃。

「從他當時收到秦枳的快遞到他出事，這段時間他一直是失蹤的狀態。他死亡地點是頤山下的旅店，離你們節目組包下來的那棟民宿不遠，而且旅店老闆說，他就是因為這個節目才來的，他入住跟離店時間跟你的錄製時間也基本符合。」

時櫟剝殼的速