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十日後，元月至，入年關。

雲州城內上下喜氣而熱鬧，處處張燈結彩，歡歌如潮，幾乎蘊了滿城的緋色。

相比民間，皇城的年關反而寂寥，完全迥異於往年歡悅。許是壽宴的意外沖淡了年關的欣忭，宮內僅在年關當日設了家宴，異常簡便儉約。

年關過後，壽宴謀刺案開始正式徹查。

大宴弒殺，舉國震駭，其中又隱然牽扯他國，必受萬人矚目，各方均不敢懈怠。壽宴當日，由慕容念直接下發的徹查令便直錄刑部，私裡探查取證，唯有的幾個憑證僅有一枚細小的青鋒針、宴襲時所留的飛刀、以及宴上被斬殺的舞姬如雀，甚為微渺。

線索有限，無疑使探查分外艱難，除卻得知平州的青鋒針外一無所獲，舞姬如雀成了唯一的突破口。一路細探，抽絲剝繭的追查卻遇到了極大難題‐‐如雀的家底分外青白。家住平州，自小習舞，八歲入宮……原為長秋宮宮人，後為司賓監典賓藺嘉禾舉薦，入冊司賓監，由此得機赫於晚宴獻舞。

一個寂然無名的舞姬，卻是宴上襲殺最彰著的兇手，偏偏家世青白如許，沒有絲毫可闡釋弒上的理由。

從旁的探詢中使結果更為模糊。如雀善於雀舞，身材綿軟細弱，氣力孱羸，根本無法暗使青鋒針。唯一可能的解釋，只能是受人唆使。

那麼，會是誰？

案件從刑部提交大理寺，後來輾轉連同御史臺覆核，如今赫然牽扯到後宮妃嬪，自然開始棘手。幾番明察暗訪，慕容梓乾脆私下請命，願傾辰淵閣全力徹查。

兩者的交界點皆在平州，又思慮莫鈺是當日唯一交手之人，為著謹慎，慕容梓派莫鈺親覆平州，悉究尋索。

及至暮春時節，慕容念按期組織朝審，集眾聞矜。

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金碧輝煌的宮殿鴉寂無聲。

大殿之內，密密層層立了數百名官員。階下文武百官依職務分列，靜靜注視著殿上的一舉一動。御史臺御史令、大理寺卿分列兩席，氣氛沉滯而凝重。

磬聲驚響，衛央奉著慕容念臨朝，立足方穩，便立時宣召藺嘉禾、宋婕妤等人上殿。負責徹查之責的慕容梓立於大殿正中，不疾不徐地依例審詢著各個問題。案件很複雜，可攤於明面，瞬時一目瞭然。

當日宴上飛刀行刺、身為司賓監的舞姬如雀八歲入宮，核審後便被派入長秋宮中行事。五年前，婕妤宋氏入住長秋宮，如雀順勢並為宋婕妤的宮人。直至半年前，司賓監典賓藺嘉禾曾無意中得識如雀舞技超群，特此舉薦，引勸她參與司賓監該年的採選。

數月前，定國公主為壽宴編排劍舞，特從司賓監挑選數名舞姬做隨。如雀因此得機現於壽宴之上，也故此發生行刺之事。

如此一來，如雀同長秋宮、司賓監之繫緊密相連，身為宮妃及掌司者，宋婕妤和藺嘉禾責無旁貸，長秋宮與司賓監也必然接受隔離探審。

立於殿中，宋婕妤首先上前，行朝拜禮，依慕容梓的審詢平和而述。

以宋婕妤之言，如雀尚於長秋宮時便生性怯懦，極少與人交涉，平日做事雖畢恭畢敬，卻也不甚上心，由此早在宋婕妤初時入住長秋宮時，便發遣她僅責外殿的打掃之宜，平日從無關涉。

長秋宮其他宮人的述辭無疑證實了宋婕妤所言屬實。

如雀天性並不隨和，即便是與其同宮的宮人，數年來也從不親厚，更不見她與誰往來修好。甚至於在她入冊司賓監後，長秋宮內未起半分波瀾，直至宴刺案出，眾人倍覺大跌眼鏡，不可思議。

而藺嘉禾的述辭更為簡略。

她僅是在一次偶然目識如雀的舞技，在此之