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縣裡有一座風景秀麗的山，這座山是太行山的分支。傳說這座山上特產一種能夠反光的石頭，晴天的時候山的四面皆有光照，所以這座山就被命名為長陽山。長陽山近年來被縣政府開發成旅遊景區，縣政府在和鄰縣爭奪李商隱墓文化遺址的戰役中敗北，遂不遺餘力地開發本縣轄區內的一切可利用的自然資源。為了吸引遊客，他們不惜編造出這麼一個謊言來。世界上很多民族的傳說大都是利益的驅使而被編造出來的。

四人徒步旅行，像喬叟去坎特伯雷朝聖一樣一邊走一邊講故事。

寧馨兒首先貢獻故事：“我來講一個預言家的故事——上世紀80年代中國派一個訪問團去美國考察小學教育，回國後在報告裡寫道：美國小學二年級的學生大字不識一斗，加減乘除還在掰手指頭，就整天奢談發明創造。美國小學課堂幾乎出於失控狀態，老師管不住學生。小學生擠眉弄眼，談天說地，在教室裡搖來晃去。報告結論是：美國的小學教育已經病入膏肓，可以預言：再過二十年時間，中國的科技和文化必將趕上和超過美國這個所謂的超級大國。

在同一年裡，美國也派了一個考察團來中國。他們考察了中國小學之後在報告裡寫道：中國的小學生在上課時規規矩矩，回答問題時要舉起右手，經老師允許才能回答問題。中國把考試分數最高的學生稱為最優秀的學生，給最優秀的學生頒發獎狀，其它人則沒有。報告結論是：中國的學生是世界上最勤奮的，起得最早，睡得最晚的。他們的學習成績和任何一個國家同年級學生比較都是最好的。可以預測，二十年後，中國在科技文化方面，必將把美國遠遠甩在後面。

20年過去了，美國‘病入膏肓’的教育制度共培養了40多位諾貝爾獎獲得者和100多位億萬富翁，中國還沒有哪一所學校培養出一名這樣的人才。兩個預言都錯了。”

寧馨兒講完，焦揚不屑地說：“這好像是《智囊》裡的故事吧，這種諷刺教育制度的故事太老掉牙了吧。”

寧馨兒嘟囔道：“就會貶低別人，有本事你自己說一個啊。”

豎捺糾正道：“她說的故事不是出自《智囊》，而是出自《智慧背囊》，《智慧背囊》這種書怎麼能和《智囊》相比？《智囊》是明代馮夢龍的經典筆記小說。《智慧背囊》這種書其實就是《心靈雞湯》的翻版，不值一提。”

他忽然想起另一本筆記小說《笑林廣記》上有一個笑話，和三人分享道：

“古時有個秀才年將七十，生了一兒子，因為兒子是自己有年紀時生的，所以給兒子命名：年紀。不久，秀才妻子又生一子，秀才看二兒子像讀書的材料，所以命名：學問。次年，秀才妻子又生一子，秀才笑著說：‘如此老年，還要生兒，真笑話也。’因此給三兒子起名曰：笑話。三個兒子長大後，秀才讓他們到山裡砍柴。三個兒子砍柴回來，秀才問妻子：‘三個兒子誰砍的最多?’妻子答曰：‘年紀有了一把，學問一點也沒有，笑話倒有一擔。’”

豎捺說完，自己把自己逗得捧腹大笑，三人都怔住了。

豎捺僵住笑臉，遺憾自己的笑無法傳染給他人，焦揚和周露西都吝嗇賜笑。豎捺尷尬萬分，恨不得用德國分子發明的笑刑逼迫他們笑。

寧馨兒為了不讓同桌尷尬，假裝笑得前仰後合。可惜她笑得動作太大，被豎捺看穿。這個笑話原本只有三分笑料，寧馨兒的笑就好比某地方政府吹的牛皮，把三分事實誇張成了七分。

焦揚挖苦道：“李大學士果然學富五車，博聞強記。這種低笑點的笑話也能記得這麼清楚。”這句話同時也是在諷刺寧馨兒的笑點低。

豎捺慚愧地補救道：“我還有一個故事呢——

有四個專家在討論：什麼是愛？

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