汗淋淋，顫聲道：“王爺是要……帶這些人一同去？”

薛寅點頭，“那是當然，這些人都是本王的親衛，自然要同我一起。”

劉榮還待勸阻，薛寅已打了個呵欠，不再管他，“出發吧，劉公公。”

劉榮來的時候，為了趕時間，沒用馬車，是快馬一路過來的。回去本也越快越好，遲則生變，但薛寅這一千號人可不是什麼裝備精良的馬隊，他險些連這一千號人都要養不起了，更不可能養馬，所以這一千號人只能用走的。於是心急如焚的劉公公也只能坐在馬上看馬慢悠悠地跑，膽戰心驚地看著一旁趴在馬背上睡大覺，幾次都險些翻下馬去的薛寅。

薛寅不著急，他當然不著急，前面等著他的也沒好事，他著急幹嘛？

不過馬背上睡覺倒是挺難熬，希望皇帝的待遇能好一點，至少能讓他錦衣玉食兩天，享受一下皇室子弟應有的待遇。

北化雖荒涼，但離宣京並不遠——宣京本來就離月國邊境挺近，北化也算邊境，不過北化本身幾無防備。這地方實在太破了，也太窮，糧食少，苦寒，別說大規模軍隊了，連百姓都不大養得起，月國人都懶得來搶這塊毫無油水的地盤。於是北化砸薛朝手裡，也是塊廢地，老寧王有幸得此封地，也實在是天恩浩蕩了。

劉榮來時快馬加鞭用了兩三天，這下他們回去用了七八天，這還是薛寅手下這一千號北地男兒身體強壯行軍速度快，等薛寅終於抵達宣京城，時間正值正午，宣平城門大開，隱約可見城內百姓穿梭，繁華如織，竟是一副安寧盛世之景。薛寅和薛寅手下這一千個子弟兵魚貫入城，個個顯得衣著寒酸，別說皇家氣派了，簡直是土包子進城，丟盡了臉面。

薛寅有些愣，按情報來說，宣平應該已經亂了啊，不該這麼安靜。他看著沿途一些百姓，有神情惶惶的，有面黃肌瘦的，也有容色不錯的，琢磨了琢磨，悟了。宣平地處北邊，柳從之從南一路打上來，宣平幾乎會是最後打到的地方，宣平再北，除了邊關重鎮遼城，就是北化一類鳥不拉屎的地方，跑也沒處跑去，那日子也得照過不成，而且一天軍隊沒打到家門口，這些百姓們幾乎也一天不會亂，不到那一步，誰又知道會怎樣呢？

薛寅打個呵欠，改朝換代又關這些普通百姓什麼事？換了個皇帝日子照過，可惜古來改朝換代，死得最多的就是普通百姓。

宣平到底不愧是宣平，百年帝都，天子腳下，自有一股入了骨子的雍容華貴。薛寅一路跟著劉榮走向皇宮，覺得自己還是開了一把眼界，他倒不是沒來過宣平，但也就是請封世子的時候匆匆一瞥，年紀還小，沒留下什麼印象，後來繼承寧王位，許是皇帝不願再見他，特意準了他不用上京，於是他也樂得清閒，自然懶得上這宣京。

好地方，薛寅一面看，一面在心裡感嘆，吃得飽飯，穿得上好衣，房子修得好，景色漂亮，他每走一步，就把這地界和自己老家對比一番，最後開始明白自己老爹為什麼在初到北化的時候鬱悶得幾乎吐血。

先皇……不，先先皇，確實太不講兄弟情義了。

不過……薛寅瞥了一眼城西繁華，但放眼望去，越到北邊，房舍越見簡陋，隱約可見來往百姓衣衫襤褸，蓬頭垢面，顯是北逃的流民。

他定眼看了看，睏倦地閉上眼，微微搖頭。

自古天下……興，百姓苦。亡，百姓苦。

☆、巍巍皇城

皇宮還是那個皇宮，金碧輝煌，氣派十足，薛寅到的時候，已經有人等待多時了，一眼掃過去，烏壓壓的幾十個官，還有在幾十個官裡顯得鶴立雞群的……老太監。

老太監身材矮小，通身華貴，一雙眼眯著，帶點似笑非笑的模樣，一看就覺得一肚子壞水。薛寅一看，心裡點頭，沒跑了，大太監華平無誤。他這些年在窮鄉